"מקווה שיש אמונה שניתן לקחת אליפות"

שמחה גדולה הייתה אמש בחדר ההלבשה של הפועל ירושלים, שהצליחה לעלות לפיינל פור אחרי סוויפ בסדרת הפלייאוף מול מכבי אשדוד (0:3). כוכב הערב, שזכה ללא מעט חיבוקים ונשיקות מהאוהדים של הקבוצה, היה וויל סולומון, שאחרי משחק בו יובש על הספסל, חזר להנהיג את החברים באדום וסיים את הערב עם 21 נקודות ב-22 דקות.

"אני לא חושב ששיניתי משהו במשחק שלי בשבועיים האחרונים", סיפר סולומון בסיום, "אני מגיע לאימונים ותמיד נותן מעצמי 100 אחוזים, ובשבוע שעבר זאת הייתה החלטה של מאמן שאני לא אשחק. אני מכבד את זה. צריך לתת קרדיט לעודד ולקבוצה על הניצחון ההוא, אבל זה היה כבר פרק אחר".

סולומון גם התייחס לפיינל פור אליו העפילה הקבוצה: "זה הזמן והאירוע בו אנו השחקנים צריכים להתחבר. צריך להישאר ביחד ולא משנה מה קורה. יש לנו רק עוד שני משחקים עד סוף העונה, וצריך לתת את המקסימום. אני רק רוצה לנצח את שני המשחקים האלה וללכת הביתה. אני מקווה שכל השחקנים, ההנהלה ומי שקשור לקבוצה מאמין שאפשר לזכות באליפות, בגלל זה באתי לפה".

סולומון, שיצא נגד קטש בדף הטוויטר שלו ואחר כך שלח ציוצים בטון אחר, דיבר גם על מעשיו מול המחשב: "טוויטר זו רשת חברתית מקובלת בעולם. זה מיועד לתקשורת בין אנשים, וזה דבר מקובל עבורי ועבור אנשים בארצות הברית. אני לא יודע איך זה עובד בישראל, אני מניח שהכרתי לכם משהו חדש, וזה נחמד".

"עשינו עבודה טובה אתמול, וסיימנו את זה באופן חלק", אמר ג'ייסון ריץ' על הניצחון, "פתחנו טוב את המשחק ואשדוד לא הצליחה להדביק אותנו, וזה מה שעשה את העבודה לקלה. אין לי העדפה את מי לפגוש בחצי הגמר, גליל/גלבוע או חולון, כי שתי הקבוצות ברמה גבוהה ואנחנו פשוט צריכים לבוא ולשחק את המשחק שלנו ולעלות לגמר. אני מרגיש בכושר טוב העונה, אבל העבודה שלי היא לא רק לקלוע, כי יש לנו מספיק שחקנים טובים שיכולים לעשות זאת. המטרה שלי היא לעשות את החברים שלידי טובים יותר. זה שוויל חזר היה ענק בשבילנו, ראיתם מה הוא יכול לעשות. זה היה בונוס גדול בשביל הקבוצה".

ג'וואד וויליאמס, הזוכה לקרדיט מחודש מקטש, אמר: "שיחקנו טוב, אבל אנחנו עדיין יכולים להיות טובים יותר. יש לנו עוד 9 ימים עד הפיינל פור ואני בטוח שנגיע לשם בשיא. אני שמח שחזרתי לקבל אמון מהמאמן, ואני משתדל להצדיק את זה על המגרש. אני עובד חזק באימונים, ומה שהכי חשוב זה שהקבוצה מנצחת".

יוגב אוחיון, שנקע אתמול את הקרסול, צפוי לנוח בין יום ליומיים ויחזור להתאמן עם הקבוצה בסוף השבוע. ריץ', שספג חבטה באצבע, אינו סובל מפגיעה קשה וכבר אתמול חזר לשחק. מכירת הכרטיסים לאוהדי ירושלים תחל כבר ביום שישי במשרדי "בימות" בגלל הביקוש הרב. נכון לעכשיו, הקבוצה מהבירה תקבל בין 1500-2000 כרטיסים. במועדון יחשבו בימים הקרובים כיצד להשאיר את השחקנים במתח ובאינטנסיביות לאור הפגרה "שנכפתה" על הקבוצה עד לפיינל פור.