מזרחי קיבל הפרס: הכרה בחשיבות הספורט

42 שנים חלפו מאז שהתמנה עו"ד שמעון מזרחי ליו"ר מכבי תל אביב. מאז 1969 המועדון הפך לשליט היחיד והבלתי מעורער בכדורסל הישראלי ולשם דבר בכדורסל האירופאי. ארגון שרבים מנסים לחקותו. אחרי עשרות אליפויות, גביעים ודאבלים ואחרי חמישה גביעי אירופה ו-14 גמרים אירופיים, הוסיף הערב (שלישי) שמעון מזרחי תואר נוסף. הפעם ישירות לארונו הפרטי. יומיים אחרי ההפסד 78:70 לפנאתינייקוס בגמר היורוליג בברצלונה, היו"ר הנצחי קיבל היום את פרס ישראל.

אישי ציבור רבים הגיעו לטקס בבנייני האומה בירושלים נשיא המדינה שמעון פרס וראש הממשלה בנימין נתניהו נכחו בטקס ביחד עם שר החינוך גדעון סער ונשיאת בית המשפט העליון, דורית בייניש. טל בורשטיין, יניב גרין, גיא פניני וליאור אליהו הגיעו לכבד את מזרחי יחד עם דייויד בלאט ויתר אנשי הצוות המקצועי והרפואי של המועדון.

"זו הרגשה מרוממת. מדובר בהוקרה של מדינת ישראל לשחקנים, למאמנים, לצוות ולמכבי תל אביב על פועלה במהלך שנים רבות, אמר חתן הפרס הטרי, שמעון מזרחי. "מעבר לכך, זו הכרה של המדינה בחשיבות הספורט".

אחד מהבעלים של מכבי ת"א, דייויד פדרמן, הוסיף: "הטקס היה מכובד ויפה. שמעון מזרחי הביא הרבה כבוד לאגודה בכלל ולקבוצה בפרט. כמובן שגם לספורט בישראל. אני מאחל לו כל טוב". על הטקס בבנייני האומה אמר פדרמן: "המעמד מרגש ומי שהיה שם הרגיש זאת. הייתה התייצבות מלאה של השחקנים, ההנהלה והצוות. אין ספק שהוא התרגש".

את ההודעה על הזכיה בפרס, קיבל מזרחי כבר לפני חודשיים. במסגרת הנימוקים למתן הפרס נכתב: "מזרחי יצר דפוסי מינהל חדשים בתחום הספורט. פעילותו הממושכת שנעשתה בהתנדבות לאורך שנים רבות, הובילה להגברת המודעות הציבורית לענף הכדורסל תוך הקפדה על רמת ניהול גבוהה ואיכותית בספורט הישראלי והביאה להישגים יוקרתיים ברמה הלאומית והבינלאומית. פעילותו הציבורית של עו"ד מזרחי בפורומים לאומיים ובינלאומיים העלתה את קרנו של הספורט הישראלי בכלל וענף הכדורסל בפרט".

יצר את המותג "מכבי תל אביב"
ב-1969, לאחר שמועדון הכדורסל של מכבי ת"א נקלע לקשיים, שמעון מזרחי הצטרף לניהול הקבוצה ובנה תוכנית כלכלית להצלת הקבוצה. מאותה שנה שהוא מונה ועד 1992, הקבוצה זכתה ב-23 אליפויות רצופות וב-2 גביעי אירופה (1977 ו-1981). בהמשך, השיג את התואר היוקרתי עוד 3 פעמים נוספות, 2001, 2004 ו-2005.

במהלך השנים, מזרחי יצר קשרים רבים בכדורסל האירופי ומעמד חשוב בענף ובהנהלת היורוליג. בשונה ממשחקיה של נבחרת ישראל בכדורגל שלא שוחקו בארץ, הצהובים המשיכו לערוך את משחקיהם בהיכל. ב-2004, המועדון אירח את הפיינל פור היוקרתי בארץ, עוד הוכחה לכוחו של מזרחי. 

בשנת התשס"ד נבחר מזרחי להשיא משואה באירועי יום העצמאות, בשל תרומתו לספורט בישראל וב-2007 נבחר על ידי המגזין האמריקאי "טיים" לאחד מ-50 מנהלי הספורט הטובים בעולם, לצד שמות ענקיים כמו מאמן מנצ'סטר יונייטד, אלכס פרגוסון, נשיא מילאן וראש ממשלת איטליה,  סילביו ברלוסקוני.

העתירה נגד קבלת הפרס
זמן קצר לאחר שקיבל מזרחי את ההודעה כי יהפוך במוצאי יום העצמאות לחתן פרס ישראל, הוגשה עתירה לבג"צ נגד הענקת הפרס בה נטען כי שמעון מזרחי ויו"ר ועדת הפרס, טל ברודי, מכירים שנים רבות ונמצאים בקשרי ידידות ולכן קיים ניגוד עניינים.

במכתב התשובה של מזרחי לעתירה אמר יו"ר מכבי תל אביב כי ברודי אינו "חבר אישי" ומה גם שבכדי להצביע על ניגוד אינטרסים יש להוכיח קשר כלכלי או תלות אחרת. בתחילת החודש שעבר בג"צ דן בעתידה ולפני שבועיים דחה אותה על הסף.

חבר השופטים שדן בעתירה, עדנה ארבל, חנן מלצר ואשר גרוניס, נזף בעותרים: "היום כבר אי אפשר להעניק פרס מבלי שתוגש עתירה בעניין. תמיד יש מישהו שמתלונן. לפעמים יש לדעת לפרגן לזוכים".

רביעי ב-22:00, מזרחי מתארח ב'מתמסרים'
יממה אחרי שהוכתר כחתן פרס ישראל לשנת התשע"א, יגיע יו"ר מכבי תל אביב לתוכנית הראיונות עם רון קופמן. מזרחי ידבר על שלל של נושאים החל מהפיינל פור האחרון בברצלונה, הליגה הישראלית, מכבי תל אביב ועוד נושאים רבים אחרים. יש לכם שאלות שאתם מעוניינים להפנות לשמעון מזרחי? טקבקו לנו והשאלות הנבחרות יוצגו על ידי רון קופמן בתוכנית.