מכבי ת"א הגיעה אתמול לאשקלון למשחק שהיה לפרוטוקול בלבד מבחינתה, בהתמודדות שלא משנה עבורה דבר מבחינת הליגה במחזור הסיום של העונה הסדירה. הצהובים הסתבכו מול נועלת הטבלה שחסרה את שני הכוכבים שלה, ראשון טרנר ודזמון פארמר הפצועים, אבל נלחמו כי במכבי ת"א גורסים תמיד כי "אין משחקים לא חשובים". בסופו של הערב הצהובים ניצחו רק בהארכה, 92:96 והציגו יכולת לא טובה.
מכבי איבדה אתמול 17 כדורים, נתון שמדאיג את המאמן דייויד בלאט (לעומת 11 של אשקלון) אבל הוסיפה 28 אסיסטים (מול 15 של אשקלון) כדי לאזן את התמונה.
"לא שיחקנו טוב, אבל הצלחנו לנצח וזה מה שחשוב", אמר היום ריצ'ארד הנדריקס, שקלע במשחק 8 נק', "אשקלון שיחקו טוב ונלחמו עד הסוף, אבל הצלחנו בסיום להתעלות ולנצח. זה לא מדאיג אותי. אנחנו יודעים שזה לא היה משחק טוב ושעשינו בו לא מעט טעויות, אבל שיחקנו טוב מאוד לכל אורך העונה ואנחנו עדיין מנצחים, כך שכולנו נמשיך לעבוד קשה יותר כדי שבמשחק הבא נראה טוב יותר".
הדאגה של בלאט היא מיכולת השחקנים ערב המשחק מול ריאל מדריד בחצי גמר היורוליג. "אנחנו חייבים לנצל משחקים כמו אלה כדי להתכונן לפיינל פור", התייחס הנדריקס לעניין, "נכון שזה יהיה שונה לחלוטין, אבל כולנו יודעים שחשוב להמשיך לנצח גם בליגה ולהמשיך לנצל את המשחקים האלה כדי לשמור על הכושר, על החדות והפוקוס. לצערי מול אשקלון לא הוצאנו לפועל את תוכנית המשחק שלנו כמו שרצינו, אבל גם זה קורה לפעמים".
על הסדרה הצפויה ברבע גמר הפלייאוף מול נתניה אמר: "נתניה קבוצה טובה. שיחקנו מולם מספר פעמים העונה ולא תמיד זה היה פשוט, אבל אנחנו מוכנים למשימה ורוצים כבר להגיע לפיינל פור הישראלי".