מכבי תל אביב השיגה הערב (ראשון) את ניצחון הליגה ה-25 שלה העונה ב-26 מחזורים אחרי שניצחה 68:79 בגן נר את גלבוע/גליל במסגרת משחק השלמה למחזור ה-23. אבל מתברר שלא הכל ורוד, ליתר דיוק צהוב, בממלכה של בלאט.
האירוע המשמעותי ביותר במשחק הגיע 4 דקות מפתיחת המחצית השניה. סופו איבד כדור מיותר ומיד ראה את הספסל. עד סיום המשחק הוא לא חזר ונראה מאור ממורמר. "סופו יותר מדי עצבני בתקופה האחרונה, וזה לא לעניין", אמר מאמן מכבי, דייויד בלאט, בסיום.
והיה גם כדורסל. גליל הגיעה למשחק עם רצף נהדר של חמישה ניצחונות רצופים כולל בחוץ על הפועל ירושלים ובבית על בני השרון. השחקנים של ליובין פתחו טוב וניצלו איבודי כדור רבים של הצהובים והובילו בתום הרבע הראשון. אבל אז מכבי התעוררה וברחה להפרש דו ספרתי בהפסקה (27:38). גליל כבר חזרה לפיגור נקודה ונראה היה שיש אפשרות להפתעה. אידסון לקח את העניינים לידיים, פארגו איפס את הידית ומכבי שמרה על ההובלה עד ל-68:79 בסיום.
מאמן מכבי התייחס כמובן גם למשחק עצמו: "גליל קבוצה מצוינת. היה לנו קשה במיוחד ברבע השלישי כי השחקנים של ליובין תמיד מצליחים ברבע הזה. אבל כמו קבוצה בוגרת ידענו להחזיק מעמד ולחזור ולנצח בצדק. אחת התכונות אצל שחקנים טובים היא לדעת להתגבר על דקות לא טובות וברגע האמת להעלות את הרמה".
אידסון ספג הרבה ביקורות על כך שהוא לא מגיעה למשחקים החשובים, אבל הפעם הוא היה השחקן הכי טוב אצל בלאט עם 19 נקודות ו-5 אסיסטים. "הוא היה מצוין ואנחנו יכולים לסמוך עליו", אמר בלאט, "אני יודע שהוא היה קצת מאחורי הקלעים בגלל פרקינס ופארגו אבל עכשיו אנחנו צריכים אותו יותר". על ההמשך אמר: "אנחנו צריכים לדאוג שנגיע לפיינל פור בריאים ושלמים ואז לתת את משחק חיינו כדי לעלות שלב".
אידסון עצמו הוסיף: "עשינו עבודת הגנה חזקה יותר ברבע האחרון וזה עשה את ההבדל. גליל קבוצה טובה והיה לנו קשה. באופן אישי, אין עלי לחץ. הייתי במצבים כאלו בעבר ואני מרגיש בסדר גמור".
צפו בתגובות אחרי המשחק--->
עודד קטש בנה סגל מצוין בגליל ואחרי שנת הרצה זכה עימה באליפות. עוזרו של קטש בעונה שעברה, ליאור ליובין, קיבל את המפתחות וכעת נראה שהוא גיבש את הסגל. היום האריכו המאמן ועוזרו, ברק פלג, את החוזה במועדון מהגלבוע. "גליל זה בית", אמר ליובין, "רציתי להישאר פה ואנחנו רוצים שגם השחקנים יישארו. אני כאן עד שיגידו לי ללכת".
ליובין ייחל לניצחון שישי רצוף, שהיה מבטיח את המקום השני בליגת לוטו, אך ינסה להשיג אותו בשבוע הבא מול חולון. "מכבי שלטה, אבל היינו קרובים. בדקות האחרונות לא היינו מפוקסים", אמר המאמן על המשחק עצמו. "אני אף פעם לא מרוצה אחרי הפסדים". על היעד הקרוב אמר: "הדבר הכי חשוב הוא שנבטיח את המקום השני". על הארכת החוזה: "גליל זה בית. רציתי להישאר פה ואנחנו רוצים שגם השחקנים יישארו. אני כאן עד שיגידו לי ללכת".
אגב, אם גליל תנצח את חולון היא תסיים כאמור במקום השני ותפגוש בסדרת רבע גמר הפלייאוף שוב את דני פרנקו ושחקניו, כך שהם עשויים להתמודד ארבעה משחקים ברציפות. מכבי תתארח ביום חמישי באשקלון, כאשר היא כבר יודעת שתפגוש את נתניה בפלייאוף. עם זאת, הראש של הצהובים, איך לא, כבר נמצא בפיינל פור בברצלונה.