צפו ב-56:87 של ברק נתניה על אשקלון
הסנטר שקלע 16 נקודות אמר בסיום: "זה לא היה המשחק הטוב ביותר שלנו העונה". המאמן המפסיד, אלי רבי: "אנחנו רוצים לנצח, זה פשוט לא הולך", קבוצתו תסיים במקום האחרון בטבלה
שחקני ברק נתניה ואריק אלפסי ציפו לשחק הערב (ראשון) מול חיה פצועה, אבל קיבלו חיה חולה ורופסת בצורת עירוני אשקלון בהתמודדות שהסתיימה ב-56:87 קליל. האורחים לא סיכנו לרגע את הצהובים ולמעשה יסיימו את העונה במקום האחרון. המקומיים, מצדם, צריכים עוד ניצחון אחד כדי להקדים את מכבי חיפה ולהבטיח מקום בפלייאוף.
אחרי 33:42 בהפסקה עצרו הנתנייתים את אשקלון על 7 נקודות בלבד ברבע השלישי, ומכאן ואילך הכל היה גארבג'-טיים. אדריאן בנקס הוביל את קלעי נתניה עם 21 נק', אלטון בראון עזר לו עם 16 ו-8 ריבאונדים. רודני גרין קלע 20 לזכות נועלת הטבלה.
מאמן נתניה אריק אלפסי מיהר לעזוב בסיום ובמקומו הגיע למסע''ת עוזרו, שי סיגלוביץ שאמר: "השחקנים באו מאד מחויבים ונראו מצוין. זה מה שהיה חסר לנו בהפסדים לחולון ואשדוד. לא הורדנו את הרגל מהרגז לכל אורך המשחק, הצגנו רמת אנרגיה גבוהה בכל שלב. מחויבות זה שם המשחק. אני לא רוצה להתייחס לאשקלון כי אצלנו יש שחקנים טובים עם פוטנציאל טוב".
סיגלוביץ' הביט לעבר המאבק בתחתית: "חיפה ניצחה, אז כנראה ששום דבר לא ילך לנו קל העונה, כלום עוד לא מובטח הכל עוד אפשרי. אנחנו מקווים שלא תהיה שביתה במשחק השבוע מול מכבי ת''א אבל מה שיהיה יהיה ואם זה נצטרך להסתדר".
"זה לא המשחק הכי טוב שלנו העונה למרות הניצחון הגבוה, אני חושב שהניצחון בי-ם בגביע היה גדול יותר", ניסה אלטון בראון להנמיך ציפיות בעקבות התצוגה. "שיחקנו ביחד ועשינו הגנה נהדרת, זה מה שעשה את ההבדל בינינו לאשקלון. אני שמח על הניצחון החשוב".
אלירן גואטה שקלע 11 נקודות הוסיף: "בסה"כ למרות שהפסדנו בחלק מהעונה יש לנו עונה מכובדת. היום המאמן ביקש מאיתנו לשחק בשבילו ורצינו שהקבוצה תצליח".
מאמן אשקלון אלי רבי ראה במצב הבטחוני כגורם מכריע בהפסד: "הסיפור עם המצב בדרום לא עושה טוב לשחקנים. למרות זאת האימונים לא מתבטלים ושחקנים מתאמנים, זה לא נעים אבל זה תירוץ. מאז המשחק נגד ראשל''צ חלה ירידה מאד גדולה, סף השבירה שלנו הפך להיות נמוך מאד. רצף ההפסדים מתחילת העונה גרם לשחקנים לאבד את הביטחון".
ומה הלאה? "אנחנו צריכים להיות מוכנים לפלייאוף כי שם הכסף מונח על השולחן ואי אפשר לתקן", אמר המאמן שהדגיש: "לא נגיע בשביל להפסיד את המשחקים מראש. אנחנו מנסים לנצח אבל זה לא הולך. התביישתי מההופעה שלנו והכי קל זה לבוא ולהאשים את השחקנים. אני רוצה לקוות שבפלייאוף נשחק טוב יותר".
דרור חג'ג' לא הסתיר את האכזבה מההפסד במשחק התחתית: "אנחנו נשברים מהר. אני מאמין שאפשר להישאר. יכול להיות שאין לנו כלים לעשות את זה אבל זה לא תירוץ". על המצב הבטחוני בדרום אמר: "זו סיטואציה לא קלה. הזרים שואלים הרבה שאלות, אבל בינתיים זה לא מטרפד את שגרת האימונים"