מכבי ראשון לציון תארח הערב את הפועל חולון במסגרת המחזור ה-25 של ליגת לוטו, שתי הקבוצות מגיעות למשחק אחרי ניצחון במחזור האחרון, כשמטרה של שתיהן היא לשפר עמדות לקראת הפלייאוף.
"אנחנו בישורת האחרונה", סיפר הבוקר רועי חגאי, עוזר המאמן של אפי בירנבוים לאתר ערוץ הספורט, "מדובר במשחק נגד קבוצה שנלחמת איתנו על המקום החמישי, אז בטח שמדובר בהתמודדות חשובה. כמו שבכדורגל אומרים שיש משחקים על שש נקודות, המשחק היום הוא על ארבע נקודות וזה מאוד קריטי עבורנו".
"חולון ניצחה אותנו פעמיים השנה ואנחנו רוצים להחזיר על זה", אמר חגאי על היריבה, "השחקנים מאוד דרוכים ורוצים לנצח את חולון לפחות פעם אחת. אנחנו מאוד מעריכים את חולון כקבוצה, ואני אישית מאוד מעריך את המאמן דני פרנקו שעושה שם עבודה מדהימה. תמיד קשה לשחק נגדם, אבל נעשה את המקסימום לצאת הערב עם ניצחון".
"שתי הקבוצות באות למשחק אחרי ניצחון במחזור האחרון", מספר מהצד השני עמית בן דוד, "זה משחק עם חשיבות מאוד גדולה למלחמה על המקום החמישי, השישי והשביעי. עבורנו זהו מפגש נגד קבוצה טובה, מאומנת ובמגרש הביתי שלה, כך שקל לא הולך להיות. היו לנו אימונים טובים השבוע, ניצחנו את ראשון כבר פעמיים השנה, אבל אז גם אנחנו וגם הם היינו בסגלים שונים. דברים השתנו, אבל כמו בכל ערב נגיע לנצח".