האירוע לפני פתיחת המשחק בראשון לציון, שנערך לכבוד הניצחון ה-300 בקריירת האימון של אפי בירנבוים, כנראה הוציא את המקומיים מפוקוס. חניכיו של המאמן הוותיק נכנעו בביתם 76:67 לאשקלון, שהעניקה לאלי רבי ניצחון בכורה על הקווים במועדון.
"הוצאתי אנחת רווחה", אמר רבי בסיום. "כשמתחילים עונה מצפים שתעשה משהו, אבל עד היום לא ניצחנו והקבוצה לא השתפרה. סנונית אחת לא מבשרת את בוא האביב. אנחנו צריכים להישאר בליגה, יש לנו את הדרך שלנו ונמשיך לעבוד. לשמחתי, במאני טיים תיקתקנו ואני מעריך אותם על זה".
"דזמונד פארמר לא התאמן והיה הכי טוב על המגרש", המשיך המאמן האורח. "אין חוקים בכדורסל. למרות כל ההפסדים, החבר'ה מחויבים". פארמר עצמו הוסיף: "עבדנו כל השבוע והיינו מוכנים לשחק. לא ידעתי אם אשחק. המאמן היה צריך אותי, נכנסתי ושיחקתי חזק. החבר'ה עודדו אותי. הפסדנו הרבה בחוץ ואנחנו שונאים את זה, רצינו להשיג ניצחון סוף סוף. אנחנו עדיין עם סיכוי לפלייאוף וזה מה שאנחנו רוצים".
בירנבוים, שהיה חתן השמחה לפני כדור הביניים, אמר בסיום: "אנחנו צריכים ללמוד מזה. נפילה כזו לא מוסברת לא צריכה להיות. דאבל-אפ על מגי זה המינימום שיש עליו מאז שהוא הגיע לפה, זו לא הבעיה שלנו. תמיד מדברים על להביא חיזוק, הובלנו 10 הפרש ואנחנו צריכים לדאוג מזה ולא מהחיזוק".
הרבו לקלוע לאשקלון: פארמר 16 נקודות, טרנר 15 ו-16 ריבאונדים, טרל 11, גרין 10. לראשל"צ: מורגן 18 ו-10 ריב', חנוכי 12 ו-7 ריב', מגי 11.