בירנבוים: בבית אנחנו שואפים לנצח כל משחק

מכבי ראשון לציון ומכבי אשדוד יפתחו הערב את הסיבוב השלישי שלהן בקרב ראש בראש (19.00). שתי הקבוצות מגיעות למשחק אחרי הפסד במחזור האחרון, כשכל אחת מהקבוצות רוצה לחזור לנצח. ראשון לציון, שניסתה להתחזק לאחרונה בשחקן ישראלי אבל לא הצליחה, תמשיך עם הסגל הקיים ולרשותו של אפי בירנבוים יעמוד קאדר מלא, פרט לאור סולומון, שיחמיץ את המשחק בשל פטירתו של סבו.

במחזור האחרון נקטע רצף הניצחונות של הכתומים, שעמד על חמישה, דווקא מול הפועל חולון המדוללת, והשחקנים של בירנבוים יעשו הכל במטרה לחזור היום לקו הניצחונות. בירנבוים אמר היום לאתר ערוץ הספורט: "זה משחק חשוב, שפותח את הסיבוב השלישי, וכשמדובר בבית שלנו אנחנו רוצים לנצח. חשוב לנו לשמור על הביתיות, כי זה מעיד על החוזק המנטאלי שלנו. זאת ליגה מאוד צמודה, קבוצות עושות רצף של ניצחונות ומתקדמות למעלה, אבל אנחנו בבית שואפים לנצח כל משחק".

באשדוד הצרות ממשיכות לרדוף את הקבוצה של עופר ברקוביץ'. היום התברר כי שחקנה של הקבוצה, ראמל בראדלי, סובל מפציעה במיניסקוס והגארד המצוין יצטרך לעבור ניתוח שישבית אותו לתקופה של בין שבועיים לחודש. בראדלי גם סובל מפציעה בשורש כף היד ויכול להיות שהוא ינותח גם במקום זה. באשדוד יחליטו היום מתי בדיוק השחקן יעבור את הניתוח והוא בכל מקרה צפוי שלא לשחק הערב.

עוד באשדוד, וויין וואלאס, הסנטר של הקבוצה, יטוס היום בלילה לארה"ב בעקבות עניין משפחתי ויחזור לארץ תוך כמה ימים. באשדוד מחכים להחלטת בית הדין של איגוד הכדורסל בעניין הדרישה שלהם להעמיד לדין את גוני יזרעאלי, בעקבות התקרית בין השחקן ומאיר טפירו במשחק האחרון בין אשדוד וגליל/גלבוע. הקבוצה גם שוקלת לערער על הקנס בגובה 12 אלף ₪ שחטף הקפטן של אשדוד.

אשדוד מגיעה למשחק היום עם רצף שלילי של חמישה הפסדים רצופים והמאמן יודע שמצפה לו הערב משימה קשה. "אנחנו פוגשים את ראשון בתקופה שהיא רצה טוב", סיפר ברקוביץ', "ומצפה לנו משחק מאוד קשה. אני מקווה שנדע לחזור למסלול מבחינת היכולת שלנו. ראשון קבוצה אגרסיבית מבחינה הגנתית ונהיה חייבים לדעת להתמודד עם זה. חשוב לנו לפתוח את הסיבוב השלישי עם ניצחון".

שחקנה של אשדוד, דלרון ג'ונסון, יפגוש הערב את האקסית מהעונה האחרונה, ובאשדוד מקווים שהזר ייתן משחק טוב. כזכור, לאשדוד יש אופציה לחתוך את ג'ונסון ביום שלישי הקרוב.