שחקני מכבי ת"א נהנו מיום חופש, אחרי שביום חמישי עברו יום מפרך שכלל אימון בצהריים ומשחק ראווה מקוצר בערב מול הפועל יקנעם-מגידו מהליגה הלאומית. המפגש עורר התרגשות גדולה בקיבוץ משמר העמק והסתיים בניצחון 42:72 של הצהובים, מול רבים מדור השחקנים הצעיר של המועדון שמשתפשפים בליגה הלאומית.
השחקנים של דייויד בלאט יקיימו בשבת בערב אימון מסכם בהיכל נוקיה לקראת משחק הליגה מול הפועל חולון, שייערך ביום ראשון באולם הפחים. רק לאחריו תחל מכבי באופן רשמי את הכנותיה למשחק הפתיחה של הטופ 16 בברצלונה.
כשנשאל על ההתרגשות הנבנית לקראת ברצלונה ביום חמישי הקרוב, אמר ליאור אליהו: "ברצלונה? פרה פרה. יש לנו עוד זמן עד למשחק הזה. קודם כל חולון ביום ראשון. נעבור את המשחק הזה כמו שצריך ואז יהיו לנו 4 ימים לחשוב רק על ברצלונה".
מצדה של חולון, יהיה זה משחקה ה-1,000 בליגת העל והאירוע יצוין בטקס לפני תחילת המשחק, אליו הוזמנו עשרות שחקני, מאמני וחברי הנהלה מעברם של הסגולים-צהובים. שון דניאל צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו במשחק, הגארד מורן רוט עדיין פצוע ולא ייקח חלק בהתמודדות.
אליהו גם התייחס לשחקנים הצעירים שגדלו במכבי ומשחקים כיום ביקנעם-מגידו, ביניהם נמרוד טישמן, כרמל בוכמן, ויונתן שטרקמן. "זה העתיד שלנו, חבר'ה צעירים שעובדים על המשחק שלהם יום יום", אמר. "כל הכבוד להנהלת מכבי ולכל מי שלוקח חלק בשיתוף הפעולה הזה, אני חושב שצריך לעשות את זה בעוד מקומות. הלוואי שיצמחו עוד הרבה שחקנים טובים".
הפורוורד ריצ'רד הנדריקס התייחס למשחק הראווה, ואמר לאתר ערוץ הספורט: "זו זכות בשבילנו להגיע למקום כזה ולקיים משחק ראווה. אני מגיע מעיירה קטנה באלבמה, ובכל פעם שקבוצה מקצוענית הייתה מגיעה לאיזור שלנו זה היה כמו זהב בשבילי, כך שאני מוקיר את ההזדמנויות האלה לשמח ילדים ואוהבי כדורסל".