אבל בספורט הישראלי. מיק קרטר, אחד הזרים הגדולים בתולדות הכדורסל הישראלי, הלך לעולמו היום (שבת) בגיל 71 לאחר סיבוך בעקבות הליך רפואי וקריסת מערכות.
קרטר היה אחד השחקנים הגדולים שהענף כאן ידע עם 2,433 נקודות, כשהוא הגיע לראשונה להפועל חולון של אריה מליניאק ב-1982/83. לאחר מכן קרטר המשיך לקריית גת, מכבי נתניה, הפועל ירושלים, מכבי רמת גן וקדנציה שנייה בחולון, כשבמצטבר הוא שיחק בליגת העל בין 1982 ל-1995.
קרטר, שחקן גבוה שהיה יכול לקלוע מרחוק והקדים את זמנו, כונה בחיבה ע"י אוהדי חולון "המשוגע" ונחשב לאחד השחקנים האהובים ביותר בארץ כאמור. הוא שיחק בין היתר לצד ניב בוגין, מוטי דניאל, ישראל אלימלך, עופר יעקובי ורבים אחרים.
קרטר שימש לאחר הפרישה כעוזרו של בראד גרינברג בנבחרת הכדורסל של ארצות הברית למכבייה, בה הוא אימן את שני ילדיו בן וטים קרטר. בן קרטר שיחק בעבר בהפועל ירושלים ובמכבי ת"א.
מנהלת הליגה ספדה לקרטר: "מייק, ששיחק כמעט לאורך כל הקריירה שלו בישראל, זכה לכינוי "המשוגע”, אותו כל כך אהב, בזכות האמוציות והטירוף שהביא עמו בכל שנייה על הפרקט. גם לאחר פרישתו שמר על קשר הדוק עם המדינה ועם הכדורסל הישראלי, הגיע לביקורים רבים בארץ וביתו בלאס וגאס הפך למוקד עלייה לרגל. תנחומים למשפחתו וליקיריו. יהי זכרו ברוך".
גם ב
הפועל חולון ספדו לקרטר. "מועדון הכדורסל הפועל חולון מרכין ראשו עם היוודע דבר פטירתו של מייק קרטר, אגדה חולונית, בגיל 71. מייק הגיע אלינו בעונת 82/83 כשחקן זר יחיד בקבוצה האגדית תחת הדרכתו של אריה מליניאק, ובהמשך לאחר נישואיו לישראלית הפך למתאזרח ולישראלי", נכתב בהודעה הרשמית של המועדון.
"היכולת, האנרגיות הבלתי נגמרות והנשמה הענקית שלו הפכו אותו לסמל סגול ולחביב האוהדים שהדביקו לו את הכינוי "משוגע", כינוי אותו אימץ לעצמו גם לאחר פרישתו. למרות ששיחק בעוד מספר קבוצות בארץ ראה מייק בחולוניה את הבית האמיתי שלו והיה גאה בכך. לפני מספר ימים נכנס לניתוח פשוט יחסית, אך סיבוך בהליך גרם לקריסת מערכות ולמותו. אנו שולחים את תנחומינו לרעייתו הדר ולבנים בן וטימי ומחבקים אותם בשעתם הקשה.
מייקל (מייק) קרטר, אגדה חולונית, יהי זכרו ברוך".
שר הספורט מיקי זוהר ספד: "בצער רב קיבלתי את הבשורה על פטירתו של מייק קרטר, מאגדות הכדורסל הישראלי, שהותיר חותם עצום על הענף ועל דורות של שחקנים ואוהדים. מייק שיחק בין היתר גם בהפועל קריית גת, והיה שחקן כדורסל ענק. זכיתי לראות אותו משחק וכובש את לב האוהדים. האנרגיות והאישיות שלו יישארו חלק בלתי נפרד מהמורשת שלו ומההיסטוריה של הכדורסל הישראלי. אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחתו, לחבריו ולקהילת הכדורסל בישראל".