הפועל תל אביב פתחה את השבוע עם הצהרה גדולה, כשניצחה 87:105 את מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים בדרבי הראשון של העונה בליגה. ואסילייה מיציץ’ סיפק הופעת ענק עם 31 נקודות ותשע שלשות, אנטוניו בלייקני הוסיף 18 נקודות ודן אוטורו תרם 17. גם תמיר בלאט, בהופעת הבכורה שלו באדום, הצטרף לחגיגה עם 9 נקודות ושלוש שלשות ללא החטאה.
בלאט זכה למחמאות בעקבות הופעת הבכורה המוצלחת שלו. הרכז קלע כאמור 3 מ-3 מחוץ לקשת והציג מספר מהלכים חכמים, כשדימיטריס איטודיס אף פרגן לו בפני כל הסגל. בלאט אמנם קיבל 12 דקות, אך בקבוצה מספרים כי הוא צפוי לקבל דקות משמעותיות יותר כבר במשחק הבא.
גם מיציץ’ קיבל פירגון אדיר בחדר ההלבשה רגע אחרי המשחק. "הוא השחקן היחיד שנשאר להתאמן בחדר הכושר אחרי המשחק. רואים שהוא מקצוען ברמות הגבוהות ביותר. היה לו חשוב לעשות אימון בחדר כושר ולהתאמן. הוא דרש מאיטודיס לשחק אמש ולהירשם לליגה”, סיפרו במועדון. בהפועל מדגישים כי מיציץ’ עדיין לא נמצא ב-100% כשירות בעקבות פציעת הקרסול.
כזכור וכפי שפרסמנו, מיציץ’ עבר ימים לא פשוטים על רקע האירוע עם דימיטריס איטודיס, שהשפיע גם על הקבוצה כולה. במועדון סיפרו כי נערכו שיחות עם השניים - שבסיומן הסכימו לפתוח דף חדש ולהמשיך יחד.
בגזרת טופין, בהפועל מעריכים כי הוא יקבל אזרחות ישראלית עד גמר גביע ווינר. לשחקן היה השבוע זום משמעותי כחלק מהתהליך, ובמועדון מקווים שהדברים יתקדמו בהתאם לאחר שהתהליך קיבל לא מעט דחיות עד כה, לפי המאמן. במקביל, טופין חזר לכשירות לאחר שנעדר מהמשחקים האחרונים בעקבות ורטיגו.
כ-700 אוהדים ליוו את הקבוצה אמש והעניקו לה תמיכה משמעותית לאורך המשחק. "הקהל היה נפלא הערב, הוא עשה את ההבדל. אנחנו רוצים אותם בכל משחק. הם חסרים לנו במשחקי היורוליג ואנחנו רוצים לשמח אותם”, החמיא איטודיס לאוהדים. בגזרת הפצועים, תומאס סטורנסקי צפוי להצטרף לקבוצה בסופיה, אך לפי ההערכות במועדון לא יהיה זמין למשחק היורוליג.