Foto Olimpik/NurPhoto via Getty Images
מכבי ת"א סיימה עונה לא פשוטה עם דאבל. אחרי עליות וירידות הצהובים השלימו 1:3 משכנע על הפועל ת"א בסדרת הגמר ועונת ליגה מדהימה, בה הפסידו שלושה משחקים בלבד בכל המסגרות. איך הם עשו את זה? התשובה מתחילה כמובן בעודד קטש, ועוברת דרך השלד הישראלי.
תמיר בלאט ורומן סורקין היו שניים מהישראלים הטובים ביותר העונה. לצידם היה את גור לביא שרשם עונה מצוינת עד לפציעתו, וכך גם מחלקת המתאזרחים. לצד טי ג'יי ליף שנולד בישראל, וויל ריימן וג'ון דיברתולומיאו, שני יהודים שנולדו בניו יורק, לא נחשבים לזרים ועשו עבודה נפלאה בסדרת הגמר.
השם הבא שעשוי להצטרף אליהם ב-2026/27 הוא שיין האנטר. הסנטר חתם כמעט במפתיע בקיץ האחרון והושאל ללגיה ורשה הפולנית, כשנותרו לבן ה-25 עוד שנתיים לחוזהו. השנה הוא זכה באליפות פולין, כשהוא עם שתי אליפויות בשתי עונות במקצוענים.
אחרי שנה בה קלע 14.3 נקודות עם 8.6 ריבאונדים בליגה השבדית החלשה, האנטר עבר לליגה מעט חזקה יותר וראה את המספרים שלו יורדים בהתאם. הוא קלע 9.2 נקודות עם חמישה ריבאונדים למשחק, 1.5 בהתקפה, לצד 1.3 חסימות, 0.7 חטיפות ואסיסט ב-20 דקות של כדורסל. הוא הראה פוטנציאל לא רע בכל מה שקשור לאחוזי הקליעה.
"אני לא חושב שאני קלע רע", אמר האנטר בראיון בפולין. "תמיד הייתי יכול להסתמך על היד שלי ולמקם את עצמי בצורה טובה כדי להתרומם לזריקות. מצד שני, יש בקבוצה שחקנים טובים יותר. המטרה שלי היא למצוא אותם. אני לא פוינט גארד, אבל אם אני רואה שחקנים בעמדה טובה, אני מנסה למסור להם. אני לא מתרכז רק בנקודות שלי".
אפשר לסכם את כל הפסקה הזאת במילה אחת, אחת המילים הטרנדיות בשיח כדורסל - Connector, "מקשר". לא מדובר בהכרח באסיסטים (למרות שהאנטר פתח סדרת פלייאוף עם תשעה אסיסטים ו-0 איבודים בשני משחקים), אלא במסירות קטנות שמקדמות את ההתקפה. בהודעה הרשמית של מכבי ת"א על צירופו, הצהובים דאגו להדגיש שמדובר בגבוה עם תנועה נהדרת בלי הכדור.
התנועה הזאת משמעותית גם בפיק-נ'-רול, ומאפיינת סנטרים בקבוצה של עודד קטש. השוואה מעניינת היא למשל זאק הנקינס, שחקן בעל מאפיינים דומים שהיה משמעותי בסדרת הגמר האחרונה. הנקינס פיזי יותר ומנוסה יותר, אך גם הוא יכול לתרום במסירות "קטנות" או בחסימות שפותחות את ההגנה. "הוא לא סקורר", נכתב ב-Super Basket הפולני, "אבל ההתקפה טובה יותר כשהוא משחק. היציבות שלו משמעותית".
האנטר, 2.08 מ', עשוי להיות משמעותי בפן ההתקפי בעיקר בזה. אספנו לכם כאן מספר חסימות שלו מהפלייאוף הפולני, כאלה שמעידות על גיוון התקפי. מתנועה ישירה לעבר מוביל הכדור, עד יציאה מהירה מהצבע שנועדה לשחרר את הגארד ועד חסימות שמזכירות כמעט "Ghost Screen", חסימות מזויפות. קבוצה כמו מכבי ת"א יכולה להרוויח מזה משמעותית. צפו >>
האנטר רחוק מ'מוצר מוגמר'. הוא אמנם ריבאונדר לא רע בכלל ושחקן שנלחם בהתקפה, אך היו מקרים בהם הלך לאיבוד בהגנה או שנקלע לבעיית עבירות. השנה הוא אמנם שיחק לראשונה בשלב הבתים של ה-BCL, מפעל אירופי לגיטימי, אך לגיה ורשה שלו הפסידה בארבעה משישה משחקים, כולל אחד בו הסנטר איבד שישה כדורים.
מצד שני, האנטר הראה למשל לחימה עם 14 נקודות ו-9 ריבאונדים מול פרומיתאס או 11 נקודות ו-10 ריבאונדים מול ריטאס וילנה, שהמשיכה לזכייה במפעל. הוא הרגיש יותר ביטחון ככל שהעונה עלתה וקיבל דקות משמעותיות בגמר, אך היה סנטר שקיבל 20 דקות למשחק בליגה הפולנית. גם אם אינטליגנציית המשחק שלו לא רעה, יש סימני שאלה בנוגע לאתלטיות וביכולת להתמודד עם שחקנים גדולים ממנו.
איך הוא ישתלב במכבי ת"א? ראינו שחקנים מתפתחים בצורה מרשימה אצל קטש. השילוב בין מוסר העבודה, ההסתגלות באירופה והדרכון עשוי להוביל לכך שהוא יקבל דקות משמעותיות בליגת העל ויפתח עוד אופציות לצהובים, כשיש משחקים בהם הוא אף יוכל לשמש בתור סנטר שלישי.
ההשוואה הטובה ביותר למעמדו, כנראה, היא וויל ריימן. הפורוורד שיחק בהפועל חיפה ב-2022/23, נרכש ע"י מכבי ת"א והושאל לצרפת ב-2023/24. אחרי עונה אחת הוא חזר למכבי ת"א, שיחק בהתחלה 12.9 דקות למשחק והשנה הפך לשחקן משפיע, כזה שמקבל 19 דקות למשחק בליגה ובפלייאוף.
גם אם הוא לא ברמת יורוליג, עצם הגמישות שהקבוצה מקבלת כשהיא לא חייבת לרשום סנטר מחליף זר לכל משחק ליגה היא בדיוק מהפרטים הקטנים שמשנים מסלול של עונה. האם בעוד עשרה חודשים מהיום אנחנו נדבר על התרומה שלו בתור חתיכה קטנה בפאזל גדול? נחיה ונראה.