חוזרת למשחק מספר 3. אחרי ההפסד המפתיע במשחק הראשון, הפועל תל אביב גברה 69:95 על מכבי ראשון לציון בבית מכבי והחזירה לעצמה את יתרון הביתיות - כשהמפגש הבא יקבע מי תפגוש את הפועל ירושלים בחצי הגמר. לאחר המשחק, דיברו המאמנים והשחקנים בשני הצדדים.
ראשון לדבר היה ואסיליה מיציץ', שסיפק משחק נהדר: "זו הייתה תגובה טובה למשחק הראשון. הם מאוד מאומנים ואני אוהב איך שהם משחקים. הם הקשו עלינו בפעם הקודמת והיינו צריכים להוכיח את עצמנו ולבוא רעבים כדי לנצח. הדבר החשוב עבורי זה להישאר במסלול ולהמשיך להתמיד בדרך שלי".
בנוסף, התייחס לעתידו ולתקופה הפחות טובה: "אני צריך להמשיך ברוטינות שלי ואני מאמין בעבודה שלי, מנסה להיות יותר טוב כל יום. היו לי עליות וירידות אחרי ששנתיים שבקושי שיחקתי וירד לי הביטחון, אבל אני אוהב אתגרים וכל יום זו הזדמנות חדשה. יש לנו כישרון גדול ואנחנו צריכים להילחם עד הסוף. הכוכב האדום? יש לי עוד שנתיים בחוזה. אני אשאר בהפועל תל אביב".
דימיטריס איטודיס סיכם: "המחמאות לקבוצה שלנו. הראנו אופי. הבנו מה עשינו לא נכון בפעם הקודמת ולא חזרנו על זה היום. ניקח את העובדה שנלחמנו לאורך כל המשחק ואץת העובדה שהם לא קלעו מעל 20 נקודות בשלושת הרבעים הראשונים. רק השוונו את הסדרה וראשון הראו אופי".
"מיציץ'? יש לו המון ניסיון והיה לו משחק טוב. הגארדים החזיקו בכדור הרבה היום, וכלם גם ים מדר וגם כריס ג'ונס עשו את הדברים הנכונים והענישו אותם בלייזר בא ונתן הופעה מרשימה, ואני שמח מהעובדה שתומר גינת ובר טימור נותנים מעצמם גם כשהם לא כשירים. אני חייב לציין שמיציץ' גם היה מעולה בהגנה, ואנחנו שמחים לראות את זה".
"דן אוטורו ואנטוניו בלייקני? המצב של בלייקני משתפר, אנחנו עדיין בוחנים אותו ונבין אחרי משחק מספר 3. דן נמצא בקשר עם ההנלה ואני מקווה לראות אותו בקרוב".
גיא קפלן, מאמן הכתומים, סיכם: "ראינו היום שזה קודם כל תלוי בהפועל ואיך שהם מגיעים. אם במשחק הראשון הגבנו טוב, הערב נכנעו לפיזיות ולאגרסיביות. אם ביום שבת היו אומרים לי שיהיה משחק שלישי - לא יודע אם הייתי מאמין".
"האם התוצאה הערב תשפיע למשחק הבא? בסוף התפקיד שלי הוא שנופיע אחרת. לא התמודדנו מספיק טוב הערב וזו עוד התנסות. נבוא ביום חמישי לעשות את זה, נגיע מחר לאימון ונתכונן, ואין סיבה שלא נבוא באנרגיה טובה. הלחץ לא עלינו".