סערת הודעת השביתה של ארגון השחקנים ממשיכה לתפוס כותרות כאשר עוד לא לגמרי ברור כיצד יתקיימו כל המשחקים הקרובים בליגת העל. הערב (חמישי) הפועל העמק אמורה לארח את מכבי תל אביב, התמודדות אליה היא תגיע בסגל קצר במיוחד.
לקראת המשחק, האדומים הודיעו רשמית: "נעלה לשחק הערב עם חמישה שחקנים זרים בלבד בעקבות שביתת השחקנים הישראלים, וזאת בכדי להימנע מהפסד טכני ומהיטל כספי".
להבדיל מקבוצות אחרות בליגה, העמק לא יכולה להתייצב למשחק הערב עם שחקנים מקבוצת הנוער של המועדון, מכיוון שאלו כבר שיחקו הערב נגד עמק חפר בליגת הנוער. ארבעת הזרים שזמינים למשחק הם ניק אונגנדה, קיילר אדוורדס, ברנדון ג'ונסון ומקס ברוקס כאשר קמרון הנרי הפצוע לא יוכל לעמוד לרשות הקבוצה.
עבור העמק מדובר במשחק חשוב למדי, כאשר החבורה נאבקת על המקום השלישי בטבלה כשלרשותה מאזן 8:15. "אנחנו עם חמישה זרים, ארבעה כשירים", מסרו מוקדם יותר מהמועדון לערוץ הספורט. "הישראלים אמרו לנו שהם שובתים, משמע כרגע אין לנו חמישה שחקנים. מקווים שלא יהיה הפסד טכני. אנחנו מנסים לשכנע".