אבל כבד בכדורסל הישראלי: היום (חמישי) הלך לעולמו סוכן השחקנים אבי זילברמן, שהיה אחת הדמויות המוכרות והמשפיעות בענף.
זילברמן, שנפטר ממחלה קשה כשהוא בן 71, ייצג לאורך השנים שחקנים רבים, זרים וישראלים כאחד, וכן גם כמה מהמאמנים המובילים בכדורסל הישראלי.
הוא ייצג, בין היתר, את תומר גינת, בר טימור, נמרוד לוי, רפי מנקו, איתי שגב, ג׳ייק כהן, יפתח זיו, עידן זלמנסון, נועם דוברת ויאיר קרביץ וכאמור גם שחקנים זרים רבים בינהם גם טייריס רייס, ג'יימס פלדין, סקוטי ווילבקין, ג'ארד הארפר וג'ייקובן בראון.
בין המאמנים שהיו מיוצגיו הם גיא גודס,
דני פרנקו, שרון דרוקר ואריאל בית הלחמי. זילברמן היה גם אחד האנשים הקרובים לסוכן העל הסרבי, מישקו רזנטוביץ'.
זילברמן החל את דרכו בכדורסל כשחקן כאשר שיחק בין 1977 ל-1984 במדי מכבי דרום תל אביב, אליצור תל אביב, הפועל חולון ומכבי רמת גן. סך הכל רשם זילברמן 134 משחקים, במהלכם קלע בממוצע 8.8 נקודות.
במנהלת הליגה נפרדו מזילברמן: "ליגת ווינר סל מרכינה את ראשה בעקבות פטירתו של אבי זילברמן ומשתתפת בצער המשפחה וחבריו. "זיל" שיחק בליגת ווינר סל בשנות השבעים והשמונים במדי מכבי דרום, אליצור תל אביב, הפועל חולון ומכבי רמת גן ולאחר פרישתו הפך לאחד מסוכני השחקנים החזקים והבולטים בספורט הישראלי".
"אבי היה דמות מוכרת ואהובה במגרשים, אשר תרם רבות לקידום הכדורסל הישראלי בכלל והשחקן המקומי בפרט. הוא מותיר אחריו מורשת מפוארת ויחסר לכולנו. יהי זכרו ברוך".
באיגוד הכדורסל נכתב: "איגוד הכדורסל משתתף בצערה של משפחת זילברמן על לכתו בטרם עת של סוכן השחקנים אבי זילברמן. זילברמן ייצג בשנים האחרונות שחקנים ומאמנים רבים, ישראלים וזרים. בשלושת העשורים האחרונים היה לאחד מסוכני השחקנים הבולטים בכדורסל הישראלי".
עמוס פרישמן, יו"ר איגוד הכדורסל: "יום עצוב לכדורסל הישראלי. היה לי הזכות להכיר את אבי בהיותו מורה שלי לחינוך גופני בתיכון, ועד היום היינו בקשר חם וקרוב. מה שהכי אפיין את אבי זה הדאגה לשחקן הישראלי ולהצלחתו המקצועית. אני משתתף בצער המשפחה ומחזק את ידיים של בנו, תמיר ואשתו עינת. יהיה זכרו ברוך".
יניב מזרחי יו"ר נס ציונה:: "מונאמי היה בשבילי ובשביל המועדון שותף אמיתי לדרך וחבר אהוב. הלב נשבר, אבי יחסר לנו מאוד. משתתף בצער המשפחה ובצער השחקנים שהוא היה כמו אבא בשבילם. יהי זכרו ברוך".
גם מאמן הפועל ירושלים, יונתן אלון, נפרד מ"זיל": "זה יום מאוד עצוב לכדורסל הישראלי. מעבר לקשר האישי שלי עם אבי, הוא היה סוכן, חבר ודמות אב לכל כך הרבה שחקנים ומאמנים. אבי מותיר אחריו חלל עצום, קודם כבן אדם ואחר כך כפרטנר לדרך. אבי יחסר לי ולכדורסל הישראלי מאוד".
גם הסוכן הבינלאומי,
מישקו רזנאטוביץ', נפרד מחברו הקרוב: "נפגשנו לראשונה ב-1997 והוא היה בין היחידים שהאמין שיש לי כישרון לעבודה הזו. הוא היה מהאנשים הנדירים האלה ששמח בלב שלם בהצלחות שלי. אזכור אותו לעד, נוח על משכבך בשלום".
ארגון השחקנים הוציא גם הוא הודעה רשמית: "ארגון השחקנים מרכין את ראשו על לכתו של אבי זילברמן אהובנו שהיה תומך אמיתי בשחקן הישראלי".