(התמונה באדיבות הפועל ירושלים)
הכדורסל האירופי אמנם יצא לפגרת נבחרות, אך בהפועל ירושלים המשיכו לעבוד ומצאו באופן סופי את המחליף לספידי סמית'.הקבוצה של יונתן אלון הודיעה הערב (חמישי) כי החתימה את טאריק פיליפ, כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט. הגארד (31, 1.91), הצטרף הצטרף בחוזה עד סוף העונה, עם אופציה לעונה נוספת.
המועמד המועדף לקו האחורי היה כזכור ג'ו רגלנד, אבל האופציה הזאת נפלה לאחר שירושלים פנתה להפועל תל אביב וסורבה. בבירה סימנו את פיליפ, ולאחר שהצליחו להגיע להסכם עם קבוצתו סופוט הפולנית, הודיעו על חזרתו באופן רשמי.
פיליפ, שיחק בהפועל ירושלים לתקופה קצרה ב-2020, אז אגב, שימש אלון כעוזר המאמן של הקבוצה. כאמור, את העונה הנוכחית פתח הגארד בן ה-31 בסופוט, ואחרי שמונה משחקים ביורוקאפ הוא מעמיד ממוצעים של 12.6 נקודות למשחק, 6.8 ריבאונדים ו-5.5 אסיסטים. במחזור האחרון אגב, נכנעה סופוט להפועל תל אביב, כאשר הגארד רשם 9 נק', 4 אס' ו-4 ריב'. בעונה שעברה רשם הגארד עונה מוצלחת במדי לונדון ליונס, עם ממוצעים של 9 נקודות, 4.2 אסיסטים ו-3.4 ריבאונדים. בעבר שיחק בין היתר בבורגוס, בוונציה ובטופאש בורסה
״אני שמח לחזור לישראל ולהפועל״, אמר
פיליפ לאחר החתימה, ״הקדנציה הראשונה שלי היתה קצרה מדי, אבל כולם מבינים שהסיטואציה הנוכחית שונה לגמרי. יש לנו בסיס מצוין, מנצח, ואני מקווה להצליח להוסיף מהניסיון, מהקשיחות ומהבנת המשחק שלי. אני שמח לחזור ללבוש אדום ולחוות שוב את האוהדים שלנו, הפעם לאורך זמן ובתקווה שנחווה יחד רגעים בלתי נשכחים. יאללה הפועל!"
המאמן יונתן אלון אמר: ״אני שמח שהצלחנו להחתים את טאריק עד לסיום העונה. הוא מקצוען אמיתי ושחקן שאנחנו מכירים ושיוכל להשתלב מהר במערכת שלנו. הניסיון שלו ביורוקאפ והקשיחות שלו יוסיפו לנו המון״.