"חולון? יריבה קשה, רוצים להיות אגרסיבים"

רגע האמת של הפועל ירושלים מגיע: מחזיקת גביע המדינה תחל מחר (שלישי, 21:00, שידור ישיר ב-5SPORT) את דרכה בפלייאוף ליגת העל, כשתפגוש את הפועל חולון למשחק הראשון בסדרת רבע הגמר. במפגש האחרון, לפני חמישה ימים, ירושלים ניצחה 76:94 - במה שהבטיח לה את הביתיות בסדרה. עכשיו, היא תתחיל את הדבר האמיתי - כשבסוף הדרך מחכה חלום הדאבל הראשון בתולדות המועדון.

"אני מרגיש ממש טוב", אמר המאמן יונתן אלון לפני המשחק. "אנחנו בגרף שיפור וזה נותן ביטחון, אבל הכל יכול להתפוצץ לנו בפרצוף אם לא נבוא אגרסיביים מחר". לגבי המשחק הקודם, טען אלון: "לנו היתה מטרה, לקבוע ביתיות, ועמדנו במשימה. מבחינתנו הכל חדש, יש להם צוות מאמנים שהכין דברים חדשים, ויש להם שחקנים מנוסים שיודעים את העבודה. זה יהיה סיפור שונה לגמרי".

האם הלחץ ישפיע? "לחץ זה דבר טוב", אמר אלון. "אני אוהב לחץ. גם לקראת גמר הגביע, צחקו עליי כשאמרתי שאני רוצה את מכבי ת"א. אני אוהב להיות במעמדים האלה ברמה האישית. אני יותר טוב ממה שהייתי בפעם הקודמת, ואני מצפה שבעוד שנה אהיה יותר טוב מהיום. אנחנו במנטליות של פלייאוף, ורוצים שהקהל ידחוף אותנו. חולון היא יריבה גדולה, אנחנו מכבדים אותה - אבל רוצים לתת הכל".

כ-6,000 אוהדים צפויים להיות ביציעי הארנה למשחק הסוער, אליו תגיע ירושלים בכושר טוב. האדומים יגיעו למשחק בסגל מלא, כשבהמשך היום גם יתפרסם איזה זרים יירשמו. בכל מקרה, יונתן אלון מתכנן לעלות עם החמישייה הבכירה - שכוללת את ספידי סמית', קאדין קרינגטון, ליוואי רנדולף, כריס ג'ונסון וג'אקורי וויליאמס.