העידן החדש על הקווים החל ברגל (וביד) ימין: הפועל ירושלים הביסה הערב (ראשון) 57:95 את הפועל אילת בחוץ, במשחקו הראשון של המאמן החדש איליאס קנצוריס על הקווים. קנצוריס, שהחליף את אלכסנדר דז'יקיץ' השבוע, הבהיר שמבחינתו - מדובר בעסקים כרגיל. ירושלים הבליטה את ההגנה שלה, שעצרה את היריבה החלשה על סקור נמוך - וחגגה התקפית עם ניצחון ב-38 נקודות הפרש.
קנצוריס התייחס לניצחון הבכורה שלו: "אני מאמין שהייתה לנו מנטליות טובה. שיחקנו דרך ההגנה, זה ניצחון אחד ונמשיך לבאים. כמו שאמרתי כשהגעתי, יש לקבוצה הזו עקרונות וערכים ונצטרך לשמור עליהם ולשפר אותם. כל מאמן שונה, לכל אחד פילוסופיה משלו. אני מאמין שדז'יקיץ' עשה עבודה מעולה ואני רוצה להמשיך לעבוד ולנסות לשפר הכל".
לגבי פילוסופיית המשחק שלו אמר היווני: "הגנה, כל משחק כמו גמר, אנחנו נבנה אפילו מנטליות טובה יותר. החוזה שלי לא עד סוף השנה אלא עד מחר ואז נחתום עד רביעי, כל יום הוא חוזה חדש עבורי. המטרה שלי כרגע היא המשחק הבא. ישראל מושלמת, אני מאוד נהנה כאן".
ליוואי רנדולף, שהצטיין עם 19 נקודות, אמר: "נשארנו נאמנים לעקרונות שלנו, אנחנו יודעים שההגנה שלנו נותנת לנו אפשרות לנצח, רצינו לשמור על אינטנסיביות גבוהה מההתחלה. אני חושב שאני מתמקם, נוח לי יותר עם הקבוצה, יש דברים שאני עובד עליהם. המאמן וכולם נותנים לי להיות אני, אני עושה הכל שהקבוצה תנצח".
לגבי השוני בין דז'יקיץ' לקנצוריס אמר הפורוורד: "שניהם קשוחים, גם בתקופה קצרה שניהם אינטנסיביים, שניהם במחשבה הגנתית, נרצה להמשיך ללמוד ולגדול כקבוצה ככל שהעונה מתקדמת".
מאמן הפועל אילת, מסימיליאנו מינטי, התייחס לתבוסה של קבוצתו: "אני חושב שזה היה ברור שאנחנו לא ברמה, לא? זה היה ברור, הפועל ירושלים שיחקה שונה מהמשחק הקודם, עם המאמן החדש שלה שנתן הכל, עבורנו זה נעשה קשה יותר ויותר אבל אנחנו חושבים על המשחק הבא".