אחרי שהתבזתה עם תבוסה היסטורית ב-38 הפרש במשחק מספר 2 בדרייב אין, מכבי תל אביב תעלה להילחם הערב (ראשון) ב-21:00 על הכבוד, על השם ועל צלחת האליפות. "אנחנו בהחלט נשחק טוב יותר", אמר בונזי קולסון. "נלמד ממה שהיה במשחק הקודם בשני צידי המגרש ונעשה מה שצריך להשיג את הניצחון".
אמנם רוב הקבוצה התחלפה בהשוואה לעונה שעברה, אבל אף אחד במכבי ת"א לא רוצה לסיים עונה שנייה ברציפות ללא תואר. במועדון יודעים שהפסד הערב ימסגר אחרת לגמרי את העונה הזו, שנחשבת למוצלחת בשל המקום החמישי ביורוליג וסדרת הפלייאוף נגד מונאקו. "נהיה חייבים לחזור לבסיס שלנו, לקצב שלנו, למה שהביא אותנו לאן שהגענו העונה", הוסיף קולסון. "נצטרך להיות אגרסיביים מהשניה הראשונה, לשחק על הגאווה שלנו".
המשחק הערב יהיה הזדמנות אמיתית לבחון ממה עשויה מכבי תל אביב בגרסת 22/23. במשחקים הכי גדולים של העונה עד היום, גמר הגביע מול הפועל ירושלים ומשחק מספר 5 במונאקו, היא הפסידה. הערב כבר אין לה שום מקום לטעויות, בטח בבית, בטח ובטח כשהיריבה היא הפועל תל אביב.
במשחק הקודם, מכבי ת"א רשמה את הפסדה הגדול ביותר אי פעם ליריבה ישראלית בכל המסגרות ואת שיא הספיגה שלה בפלייאוף המקומי. הצהובים, שבשני משחקיהם הקודמים ביחד איבדו רק 13 כדורים שהפכו ל-19 נקודות בלבד בצד השני, סיימו הפעם עם 17 איבודי כדור, אותם תירגמו האדומים ל-26 נקודות. כמו כן, הם רשמו שפל עונתי בליגה בקליעה, ספיגה ומדד: 64.
מי שיהיה צריך להרים את הרמה הוא לורנזו בראון, שסיים את משחק מספר 2 עם 4 נקודות ב-27 דקות (0 מ-6 מחוץ לקשת) ועם מדד של 2 בלבד. גם ג'ון דיברתולומיאו, אחד השחקנים היציבים ביותר של מכבי ת"א העונה, נמצא בכושר קליעה רע ובשני המשחקים בסדרה עומד על 1 מ-11 ל-3.