המומנטום של מכבי תל אביב נמשך אתמול (ראשון) עם ניצחון ליגה שישי ברציפות, 64:86 על גלבוע/גליל במשחק הפכפך. הקבוצה של עודד קטש כבר הובילה ב-26 נקודות ברבע השני, זו של אריאל בית הלחמי צימקה ל-2 בלבד ברבע השלישי, אבל בריחה צהובה נוספת סגרה עניין. ״אנחנו צריכים להיות ערים יותר לשטף של המשחק ולריצות״, אמר ג׳ון דיברתולומיאו. ״ברור שזה יכול לקרות אבל זה היה קצת דרסטי. יש הרבה דברים שאפשר לעשות בסיטואציות האלה, כמו לעצור בעבירות, להאט קצב או לשחק התקפות טובות יותר. בסופו של דבר אני שמח שידענו לנצח גם במשחק הזה״.
קטש, ששמר על המקום הראשון בליגה (מאזן 3:17), ניתח את הניצחון גם כן דרך הריצות במשחק כולו: ״אלו דברים שקורים, בכל רמה, גם ביורוליג. יש 3-4 דקות שאתה לא קולע בהן ואז היריבה רצה. החוכמה היא לדעת לנהל את זה, כי לצערם של כל המאמנים זה קורה כל הזמן. בזמן האחרון אנחנו יודעים לסיים משחקים טוב וזה חשוב״.
ווייד בולדווין היה על הפרקט בדקות שבהן מכבי ת״א ברחה, וקטש הוריד אותו לספסל במטרה לתת לו לנוח כמה שיותר לפני המשחק מול וילרבאן. אלא שגלבוע התקרבה והמאמן החזיר לפרקט את הכוכב שלו, שסיים עם 30+ במדד הפלוס/מינוס. ״בניהול עומסים גם סיטואציות מזדמנות שקורות תוך כדי משחקים יכולות לעזור לנו״, אמר קטש. ״יש לנו מספיק שחקנים טובים, רציתי שווייד ינוח אבל קרה מה שקרה והרגשתי שאנחנו צריכים אותו״.
רומן סורקין ודארן היליארד הובילו את הקלעים עם 19 נקודות כל אחד, כשהגארד האמריקאי השיג 15 מתוכן ב-5 הדקות הראשונות של המשחק, כשהוא קולע 5 מ-5 מחוץ לקשת. במכבי ת״א אהבו מאוד לראות את היכולת של היליארד, שנמצא בעונה לא קלה מבחינתו.
״אני מאוד שמח בשבילו ובשבילנו, אנחנו צריכים את כולם״, הגיב קטש. ״זה נכון שעברה עליו תקופה לא פשוטה בהקשר של הציפיות שלו מעצמו ושלנו ממנו. לא תמיד דברים מסתדרים חלק, זה קורה, אבל שום דבר לא אישי. מה שחשוב זה שהוא קלע את הזריקות האלה, שהתחילו מהגנה טובה ושחקנים מצאו אותו. זה לזכותו. העובדה שהוא לא קיבל את אותם מבטים טובים בהמשך המשחק, זה מראה ששיחקנו פחות טוב״.
כך או כך, במכבי ת״א מרגישים שיש שיפור גדול ביכולת של הקבוצה - ויגיעו בתחושות חיוביות למשחק החוץ בווילרבאן, שם יחפשו ניצחון רביעי רצוף ביורוליג. ״בזמן האחרון אנחנו מבינים את השיטה יותר טוב ומצליחים לבצע דברים טוב יותר״, סיכם דיברתולומיאו. ״אנחנו מקבלים מבטים טובים, קולעים את השלשות באחוזים גבוהים וזה מכניס אותנו לקצב. אנחנו מרגישים שיש לנו יותר בטחון בהתקפה״.