כשהיא אחרי שבוע מושלם, מכבי תל אביב המשיכה אתמול (שני) את המומנטום שלה בליגה עם ניצחון קשה, 84:91 על עירוני נס ציונה, בלב במושבה: ״הכי חשוב זה שניצחנו ונשארנו בריאים אחרי שבוע מאוד אינטנסיבי״, אמר עודד קטש, ״לא פשוט לשמר את האנרגיות ולשמור על מתח גבוה. אפילו לי זה קשה, אז בטח לשחקנים, אני שמח שהפעם זה הספיק״.
חדש! 5 חבר'ה - משחק ניחושי תוצאות לפלייאוף ליגת העל - לחצו להרשמה ובנו ליגת חברים
מי שהיה נהדר, שוב, היה ג׳ייק כהן, שרשם 23 נקודות (9 מ-12 משדה) ו-8 ריבאונדים. כהן, שנדחק מעט מהרוטציה מאז ההצטרפות של סולימאן בריימו, קנה לאחרונה מחדש את מעמדו, חזר לחמישיה ובאופן כללי חזר להיות חלק משמעותי בתוך הקבוצה: ״ג׳ייק הרים אותנו, כל המחמאות מגיעות לו״, אמר ג׳ון דיברתולומיאו, ״האמת היא שאני לא אובייקטיבי לגביו, יש לי רק דברים טובים להגיד עליו. הוא חבר טוב שלי, אני אוהב אותו ואת הגישה שלו. הוא אחד המנהיגים שלנו, הוא קולני בחדר ההלבשה, אני מצפה להמשכיות ממנו״.
גם קטש החמיא לפורוורד שלו: ״אין ספק שזה היה משחק גדול שלו. בארבע שנים שהיינו ביחד בנבחרת הוא הספיק להכיר אותי ואת הדברים שאני רוצה לעשות, ככה שזה היה מאוד טבעי שכשהוא יקבל דקות הוא ייתן תפוקה. זה נכון שהוא לא שיחק באופן עקבי, ואולי גם לא קיבל מספיק, אבל זה מה שעושה אותו מיוחד. הוא תמיד שם, תמיד מרוכז״.
בדקות הסיום זה לא היה רק כהן, שכן גם רומן סורקין היה מצוין עם 12 נקודות ו-7 ריבאונדים, 6 מתוכם בהתקפה. לורנזו בראון התעורר ברבע האחרון וסיים עם דאבל דאבל של 10 נקודות ו-10 אסיסטים, כשדיברתולומיאו - בדיוק כפי שעשה מול פנרבחצ׳ה - היה אחראי על חטיפה שסגרה את המשחק. באופן כללי, עושה רושם שמשהו התחבר לאחרונה במכבי ת״א.
״קשה להצביע על משהו אחד שגרם לשיפור הזה, זה שילוב של כמה דברים״, קבע דיברתולומיאו, ״דברים טובים לוקחים זמן. נבנתה פה קבוצה חדשה ולצפות שנשחק ככה מהיום הראשון זה לא ריאלי. היום אנחנו יודעים יותר טוב איך לשחק ביחד, דברים זורמים לנו קצת יותר טוב. עכשיו האחריות היא עלינו, להמשיך לעבוד כל יום ולהמשיך להשתפר״.