אחרי הסערה: גודס וראשל"צ יוצאים לאילת

השבוע האחרון היה הכי רחוק מלהיות סטנדרטי עבור מכבי ראשון לציון, אבל בסופו של דבר - מה שהיה הוא שיהיה. גיא גודס ימשיך לעמוד על הקווים, והערב (ראשון, 19:30) יוביל את הקבוצה שלו לקרב תחתית חשוב במיוחד מול הפועל אילת.

בראשון לציון ינסו לשים מאחור את האירועים מאז ההפסד הביתי לגלבוע/גליל: כזכור, גודס לא פוטר בשל חוסר ההסכמה לגבי גובה הפיצוי וכשברקע היו"ר יצחק פרי מבקר אותו בפומבי. הנתק הארוך ביניהם הסתיים בשיחה, לאחריה יצאה הודעה רשמית כי גודס נשאר והצדדים יוצאים לדרך חדשה.

כעת, עם הידיעה כי מעמדו - לפחות לעת עתה - יציב, גודס יחפש ניצחון ראשון אחרי ארבעה משחקים, ויוכל אף לעקוף את אילת בטבלה. הפסד יחמיר את מצבם של הכתומים וישים אותם כבר במרחק של שני משחקים מחוף מבטחים.

ראשל"צ ביצעה לא מעט שינויים במהלך הפגרה, אבל עדיין מחפשת גבוה זר נוסף לצידו של דיימון סימפסון. כריס קלייברן נכנס לעניינים מול גלבוע עם 29 נקודות וגם מוריס ווטסון מפנה את טו הולוואי למלאכת הקליעה (30 נקודות מול גלבוע) אלא שמי שצריכים להרים את הרמה הם הישראלים המובילים, בעיקר איגור קולשוב ונועם דוברת, שפתחו לא טוב את העונה.

בצד השני יש גם כן לא מעט לחץ, שכן אילת ממש לא בנתה על מאבקי תחתית העונה. החבורה מהדרום מגיעה אחרי שלושה הפסדים רצופים ואחרי שלא ניצחה משחק כדורסל למעלה מחודש, בידיעה שהמשחק הערב הוא אולי ההזדמנות האחרונה עבורה לתפוס את הכרטיס לרבע גמר גביע המדינה. ג'סטין פאטון חוזר לסגל ויחבור בקו הקדמי לרומלו ווייט, כשהזר שלא יתלבש הוא כריסטיאן דוליטל.

גלבוע/גליל - הפועל חיפה (18:00)
כשהיא מעודדת מהניצחון בראשון לציון, שכלל קאמבק ממינוס 15, סגנית האלופה תנסה לחבר לראשונה העונה שני ניצחונות ברציפות. השילוב בין סשה קיליה ג'ונס לדרק קוק נראה טוב מתחת לסלים, כאשר השניים תרמו לשיא הריבאונדים העונתי (48) שהשיגה גלבוע נגד ראשל"צ. אור קרונליוס, שסיים עם 20 במשחק הקודם, נמצא בכושר הטוב בקריירה ויקווה להמשיך בעונה הפריצה שלו.

אחרי שניצחה רק פעם אחת בחמשת מחזורי הפתיחה, הפועל חיפה ניצחה פעמיים בשלושת משחקיה האחרונים, כולל את הפועל חולון במשחק הקודם, והצליחה לברוח מעט מהתחתית. עם זאת, האדומים של אלעד חסין עדיין מחפשים ניצחון חוץ ראשון העונה, כשאם מוסיפים את העונה שעברה, הם סוחבים רצף של שמונה הפסדים. ג'יימס דיקי סיפק בכורה סולידית מול הפועל חולון עם 8 נקודות ו-12 ריבאונדים, ובהפועל חיפה מרגישים כי בהחלט מדובר בשדרוג בהשוואה לג'יימס תומפסון שעזב.