גליל עליון מחכה: י-ם פותחת עונה בליגה

אחרי המשחק הראשון לעונה בין מכבי תל אביב להפועל חיפה, שהסתיים ב-59:84 לצהובים, מחזור הפתיחה בליגת העל בכדורסל יימשך היום (ראשון) עם שלושה משחקים נוספים. במוקד הפועל ירושלים תתארח אצל הפועל גליל עליון שחוזרת לבמה המרכזית לאחר למעלה בעשור, וזמן קצר אחר כך ייצאו לדרך המפגשים בין הפועל אילת לעירוני נס ציונה ובין הפועל באר שבע להפועל גלבוע/גליל.

19:25: הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון – הפועל "בנק יהב" ירושלים (ישיר ב-5SPORT)
גליל עליון, שחוזרת לליגה הבכירה אחרי כמעט עשור וחצי, הפסידה אמנם במשחקה היחיד בגביע ווינר סל 96:71 להפועל חיפה ברוממה, אבל בשאר משחקי ההכנה שלה היא עמדה על מאזן 0:7. בחזרה הגנרלית שלה לעונה היא גברה במשחק אימון בקונכיה על הפועל ב"ש 86:90. מנגד, היריבה שלה מגיעה אחרי שני הפסדים לא פשוטים בכלל.

ירושלים, שהודחה מגביע ווינר סל בחצי הגמר אחרי הפסד 81:65 למכבי "Playtika" ת"א, התחילה את העונה בליגת האלופות עם הפסד בית כואב מאוד לקרשיאקה על הבאזר, 86:84, במשחק עם 25 חילופי הובלה. האדומים הפגיזו 14 שלשות ב-50%, אבל קלעו רק 11 סלי שתיים ב-36% והשאירו 10 נקודות על הקו, כולל 3 קריטיות בשניות הסיום. אנתוני בנט הצטיין עם 22 נקודות ו-8 ריבאונדים, שון קילפטריק תרם 16 ו-6 אסיסטים.

משחקה הקודם של גליל עליון בליגת ווינר סל היה במאי 2008: ניצחון בית 88:94 על לא אחרת מאשר הפועל ירושלים. עודד קטש עמד על הקווים ודורון שפר, יוגב אוחיון ואבי בן שימול שיתפו פעולה בקו האחורי של המארחת. האדומים מהבירה נוצחו בשמונת ביקוריהם הראשונים בגליל העליון במסגרת העונה הרגילה (בכפר גלעדי ואחר כך בכפר בלום), אבל מאז עומדים שם על מאזן חיובי: עשרה ניצחונות מ-18 משחקי חוץ. המפגש הרשמי האחרון בין הקבוצות היה בשמינית גמר גביע המדינה של עונת 13/14: ירושלים הזיעה מול היריבה מהליגה הלאומית דאז בטרם ניצחה 76:81. אורן עמיאל, שגדל כשחקן בגליל העליון, אימן אז את המנצחת במקום ברד גרינברג, לו שימש כעוזר באותה עונה.

19:30: הפועל אילת – עירוני נס ציונה (ישיר ב-5LIVE)
הפועל אילת הגיעה בחודש שעבר פעם השנייה בתולדותיה לגמר גביע ווינר סל, למרות שהופיעה לטורניר בסגל חסר. בריון אלן היה השחקן הבולט בשורות הקבוצה עם 16.0 נקודות ו-5.7 אסיסטים בממוצע, ג'סטין פאטון תרם 13.3 נקודות, 6.7 ריבאונדים ו-1.7 חסימות. עוד לפני כן הודחה הקבוצה ממוקדמות ליגת האלופות, לאחר הפסד דרמטי לפארמה, 79:76. בחזרה הגנרלית שלה לליגה, היא גברה על הפועל ת"א 89:93 במשחק לזכרו של מוטי אמסלם.

עירוני נס ציונה, שזכתה אשתקד ביורופקאפ, הודחה העונה כבר במוקדמות לאחר הפסד 79:70 לפורטו באסטוניה. פרנק בארטלי הוביל את הקבוצה עם 20 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, אייק וואמו הוסיף 19. בחצי גמר המוקדמות גברו הכתומים על פארנו המקומית 82:86. עוד לפני כן הפסידה הקבוצה בשמינית גמר גביע ווינר סל להפועל ת"א, 105:79 בלב המושבה.

אילת עומדת על מאזן מושלם במשחקי בית נגד עירוני נס ציונה במסגרת הליגה הבכירה: 0:11 בעונה הרגילה ו-0:2 בפלייאוף. גם בעונה שעברה הן פתחו את הליגה במפגש בהיכל בגין, בו ניצחו המקומיים 85:95 בזכות ריצת 7:30 במהלך המחצית הראשונה. קייסי פריית'ר, שחתם בשבוע שעבר בקבוצה הכי דרומית בליגה וישוב ללבוש את מדיה ברגע שיחלים מהפציעה בברכו, היה המצטיין באותו משחק עם 23 נקודות.

20:30: הפועל באר שבע – הפועל גלבוע/גליל
הפועל באר שבע הודחה מגביע ווינר סל בשמינית הגמר, לאחר הפסד בית 80:75 למכבי ראשל"צ. האדומים מהנגב רשמו ארבעה ניצחונות ושני הפסדים ביתר משחקי ההכנה שלהם, אותם חתמו בשבוע שעבר עם הפסד בית 90:86 להפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון. ג'וניור איטו הוביל עם 19 נקודות באחוזים נהדרים, עמית זיס הוסיף 18 כולל חמש שלשות וקודי דמפס קלע 12 נקודות, הוריד 9 ריבאונדים ומסר 4 אסיסטים.

הפועל גלבוע/גליל, שתפתח בהמשך השבוע את הופעותיה ביורופקאפ במשחק חוץ באיטליה נגד רג'ו אמיליה, רשמה ניצחון ראשון בהכנה במשחקה האחרון, 70:83 בגן נר על בני הרצליה. את האדומים, שקלעו 13 שלשות ב-50% דיוק, הוביל הקפטן יותם חנוכי עם 20 נקודות. רוני הארל הוסיף 16 וסשה קיליה-ג'ונס 14 ו-3 חסימות. סגנית האלופה הודחה מגביע ווינר סל ברבע הגמר לאחר הפסד 73:60 להפועל י-ם.

 המאזן בין הקבוצות בליגה הבכירה עומד ערב פתיחת העונה על שוויון 4:4. הן נפגשו במחזור הפתיחה בשתיים משלוש העונות האחרונות: בעונת 18/19 באר שבע חזרה מפיגור של 22 נקודות לניצחון 76:83 בקונכיה בהופעת הבכורה ההיסטורית שלה בליגת ווינר סל וכעבור שנה גלבוע/גליל גמלה לה עם 73:100 בגן נר, בעזרת 26 נקודות ו-11 ריבאונדים של ג'סטין טילמן. סגנית האלופה ניצחה רק באחד מארבעת ביקוריה בנגב: 81:85 בפברואר 2020.