אחרי שישה מחזורים, מפוזרים ומסורבלים ככל שיהיו, גם מכבי ראשל"צ וגם בני הרצליה קיוו למצוא את עצמן במקום אחר. הערב (שבת), לאחת מהן הייתה הזדמנות לתקן: לרגעים נראה היה שהקבוצה מהשרון היא זו שתצא לדרך חדשה, אבל הקבוצה מעיר היין, בקאמבק מהסרטים, השיגה 85:93 והשאירה את הניצחון בבית מכבי. עוד קודם לכן, ב"ש דרסה 80:104 את נהריה האומללה, שכמו הרצליה, גם היא מחפשת ניצחון בכורה.
ראשל"צ - הרצליה 85:93
אומרים שחיה פצועה זו החיה הכי מסוכנת בטבע, והערב נפגשו שתיים כאלה בבית מכבי. המארחת, שקיוותה להיות במקום אחר בשלב הזה של העונה, חזרה הביתה אחרי שני הפסדים והייתה בדרך הבטוחה לשלישי ברציפות - אבל למזלה, החיה שמעבר לכביש הייתה פצועה הרבה יותר, ומהפך גדול מנע מגיא גודס וחניכיו את פתיחת העונה הרעה ביותר בשבע השנים האחרונות.
כתוצאה מכך, החבורה מעיר היין השלימה את ניצחונה השני בארבעה משחקים - שנתן לה מעט אוויר לנשימה. בצד ההרצלייני, לעומת זאת, הסיטואציה מורכבת הרבה יותר. העולה החדשה, שכבר הוביל בהפרש שנשק ל-20 נקודות, ספגה את הפסדה החמישי העונה והיא עדיין מחפשת את ניצחון הבכורה שלה העונה.
במרבית שלבי המשחק, גודס נשען על שני שחקנים: טריי לואיס, שסיפק הצגה של 31 נקודות, ואייזיאה טיילור, שהצטרף אליו עם 22 נקודות נוספות. לצידם, גם דריל מונרו עשה את העבודה וסיים עם 17 נקודות, לצד 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. בצד השני, התפוצצות של קותי קלארק (29 נקודות ו-10 ריבאונדים) כמעט וקנתה לדרוקר ניצחון ראשון - אך חלומות לחוד ומציאות לחוד.
מהלך המשחק
ראשל"צ פתחה בחמישייה עם נועם דוברת, אייזיה טיילור, נועם אביבי, אקיל מיצ'ל ודריל מונרו. הרצליה עם קנדל אנתוני, פרנק גיינס, קוטי קלארק, אייזיה אייזנדורף וג'אקים דונאלדסון. הפתיחה הייתה כל כולה כחולה: שני סלים רצופים של אייזנדורף, לצד סלים של גיינס וקלארק, שלחו את גודס לפסק זמן מוקדם בפיגור 10:2. דאנק של מיצ'ל הכניס את המארחת לעניינים, וטריי לואיס, שעלה חם מהספסל, קבע שוויון 18:18 עם שתי שלשות. אייזנדורף וחנוכי השיבו את היתרון לאורחים וקבעו 22:26 בסיום הרבע.
דוברת ניסה לשמור את ראשל"צ קרובה עם פתיחת הרבע השני, אבל שני סלים רצופים של דונאלדסון קבעו פער דו-ספרתי. קלארק המשיך את הבריחה עם שלשה ולאחר מכן גם סל ועבירה, ודאנק נהדר של כדיר הגדיל את היתרון שהגיע בשיאו ל-28:48. שלשה של אביבי העירה את סגנית האלופה, ושלשה נוספת של דוברת לצד סל של מונרו הורידה את הקבוצות ב-49:39 להפסקה.
הרצליה פתחה טוב את הרבע השלישי, אשר בתחילתו עוד הגדילו אייזנדורף וקלארק את היתרון ל-12 - אלא שאז שוב העבירה ראשל"צ הילוך בהגנה. מונרו סיפק מהלך אדיר של 3 נקודות עם הגב לסל, טיילור ולואיס היו בכל מקום במגרש והמהפך הושלם. שלשה של חנוכי עשתה סוף לריצת 0:13, אך לואיס מיד השיב באותו מטבע. שלשה של קלארק וסל של גיינס צימקו והלוח הראה 65:68 למקומיים לקראת הרבע המכריע.
קלארק צינן מעט את ההתלהבות בפתיחת הרבע הרביעי, והחזיר את היתרון לאורחים, אך טיילור חתך מחצית מהפער בשלשה. אנתוני ענה בשלשה גדולה משלו, אך לצד שלושה איבודים של הרצליה, היתרון חזר להיות כתום פחות מדקה וחצי לסיום. זליקוביץ' סחט פאול חמישי מטיילור ודייק פעמיים מהקו, אבל דוברת, שעלה מהספסל, קבר שלשה גדולה מהפינה שסגרה עניין. 85:93 לראשל"צ בסיום.
ב"ש - נהריה 80:104
חשבתם שההפסד לגלבוע יעצור את פתיחת העונה של ב"ש? ובכן, לדרומיים היו תכניות אחרות. היריבה אמנם הייתה בעיצומו של משבר, אבל זה לא מוריד מההצגה של רמי הדר וחניכיו הערב בקונכיה - אשר בסיומה, היא דרסה את נהריה האומללה ועלתה למאזן 1:3 מרשים. הצפוניים, לעומת זאת, ימשיכו לחפש את ניצחון הבכורה שלהם במקום אחר והם סופרים כבר ארבעה כאלה מפתיחת העונה.
עוד לפני ההתמודדות, הדרומיים עמדו בפני צומת דרכים: האם יצליחו לצמוח מהפסד הבכורה ולשמור על המאזן החיובי, או שמא יכנסו לסחרור וימשיכו במגמת הירידה. והתשובות, כמובן, הגיעו כבר במחצית הראשונה. הפתיחה אמנם הייתה שקולה, אבל ב"ש פתחה מבערים ועלתה ליתרון דו ספרתי ממנו היה קשה לדני פרנקו וחניכיו לחזור. כתוצאה מכך, המחצית השנייה כבר הפכה לגארבג' טיים אחד גדול וההפרש רק גדל וגדל.
קיילב אגאדה היה רמה אחת מעל כולם עם שיא עונתי של 29 נקודות, לצד 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. טראוויס ווריק היה לו לעזר עם 18 נקודות, ואריק גריפין הוסיף 17. בצד השני, 21 נקודות של קיילין לוקאס ו-15 נקודות של ג'ו אלכסנדר לא הספיקו לנהריה כדי להוות יריב ראוי. כעת, ב"ש נצמדה לחלק העליון של הטבלה, בעוד נהריה סוחבת את כל הליגה על גבה.
צפו בתקציר >>
מהלך המשחק
ב"ש פתחה בחמישייה עם אמיר בל, ספנסר וייס, טראוויס ווריק, אריק גריפין וג'יימס בנקס. נהריה עם דומיניק ווטרס, קיילין לוקאס, אור לאומי, ג'ו אלכסנדר ודבון סקוט. סקוט ואלכסנדר פתחו טוב בצבע ונתנו לסגולים יתרון מוקדם, גריפין הפך עם 5 נקודות מהירות. עלייתו של קיילב אגאדה מהספסל הכניסה את האדומים לקצב ורצף פעולות טובות שלו, לצד שלשה של ווריק, הפכו את התוצאה עם 6 נקודות ללא מענה - וקבעו 21:29 מקומי בסיום הרבע הראשון.
האדומים המשיכו לשמור חזק ואגרסיבי, לא ספגו סל שדה כמעט עד אמצע הרבע ובהובלת אגאדה הלוהט, שבכל התקפה מצא דרכים חדשות לקלוע, ברחו ליתרון 23:39. ג'רון בלוסומגיים קלע סל ראשון לקבוצתו ברבע השני וסקוט סייע לו לצמצם פערים, לפני ששלשה של ווריק עצרה את המומנטום ואגאדה הגדיל ל-29:46. ווריק הצטרף לאגאדה בספרות כפולות וקבע 33:48 בהפסקה.
המגמה נמשכה במחצית השנייה, כשווריק מיד קבר עוד שלשה. לוקאס ואלכסנדר קלעו נקודות מהקו, אך וייס וגריפין צלפו מבחוץ בצד השני. שלשה של גל גילינסקי נתנה לאורחים נקודות מהשדה אחרי זמן רב, אבל אגאדה פשוט סירב לתת לפער לרדת. נתן ג'ורקוביץ תפר שלשה וסיפק אסיסט לזיס, שקבע 54:74. ווטרס הכפיל את מאזן הנקודות שלו בשתי קליעות עונשין, נטע סגל עלה על הלוח ו-ווריק עם השלשה ה-15 של המארחת סגר את הרבע ב-58:79.
הרבע הרביעי אמנם היה לפרוטוקול בלבד, אבל אגאדה המשיך להרשים ושלשה של גריפין קבעה 56:83. ווטרס צלף שלשה נדירה בסגול ואלכסנדר הוסיף דאנק, אלא שבאר שבע לא ממש התרגשה ובהובלת אגאדה ברחה ל-65:98. רמי הדר שלח את כוכבי הניצחון למנוחה ואת שחקני הספסל לטעום פרקט, בל הביא את המארחת מעבר לרף 100 הנקודות ונהריה ניצלה את הגארבג' טיים די למזער קצת נזקים. 80:104 בסיום.