אווירה סוערת אופפת את הדרבי התל אביבי בכדורסל בשנים האחרונות. היסטוריה של תקריות אלימות, קללות חריפות ומתח גדול בין הקהלים, הגיעה לשיאה במפגש האחרון בין הקבוצות, כאשר דיאנדרה קיין התעמת עם הקהל האדום, ופיזיותרפיסט מכבי הותקף. במועדון הצהוב ניסו להרגיע את הרוחות בימים האחרונים, אבל פוסט חדש של ארגון "הגייט" מאיים להרים מחדש את גובה הלהבות, לקראת משחק מס' 1 בסדרת רבע גמר הפלייאוף שייערך הערב (חמישי) בהיכל מנורה מבטחים.
בפוסט נכתב, בין היתר: "שחקנים יקרים, בשבילכם מכבי והכדורסל זו עבודה, בשבילנו זה חיים, אז תתנו את הנשמה ותשברו להם את הרגליים". בפוסט אחר, הארגון שיתף הודעה אישית ממאמן הכושר רגב פנאן שבה נכתב: "תנו לנו להרגיש אתכם כמו בדרבים של פעם, עם הכח האדיר של 10,000 צהובים שבטירוף לפרק. אנחנו ספורטאים ואנשי ספורט. אנחנו ניתן בראש בכל הכח, אבל ללא נאצות, ללא יריקות, ללא מכות מתחת לחגורה. פשוט נבוא ונפרק על המגרש כמו שרק אנחנו יודעים".
"אנחנו מכבדים אתכם מאוד ומעריכים, אתם האוהדים שלנו והולכים איתנו. הדרך שלנו היא דרך הספורט, הערכים שעליהם גדלנו הם ניצחון על המגרש וכבוד מחוץ למגרש. אל תיגררו אחרי מי שדרכם לא כזאת. תבואו, תעודדו את הקבוצה שלנו בכל הכח ואל תתעסקו בקבוצה היריבה", מסר המנכ"ל אלי דריקס. "אני מודיע כאן חד משמעית ומראש. לא נסבול במשחקי הדרבי שום אקט של אלימות, פרובוקציות וכיוצא בזה. אנחנו ננהג באפס סובלנות עם תופעות כאלה".
באימון המסכם מייקל רול התייחס לאמוציות שבמפגשים הקודמים: "כקבוצה, אנחנו חייבים לתעל את הריכוז שלנו אל המגרש. יהיו הרבה שטויות מסביב ואנחנו חייבים לנסות להתעלם או לתעל אגרסיות אל תוך המשחק עצמו. אנחנו לא צריכים אקסטרה מוטיבציה, אנחנו מתאמנים כל העונה לרגעים האלה". בנוסף, רול התייחס ליכולת הקליעה שלו העונה, שקרובה ל-50% לשלוש: "מאז שיאניס הגיע התפניתי יותר למה שאני עושה הכי טוב, שזה לקלוע, אני מתגאה בקליעה שלי גם מחצי מרחק, אני יכול להתמודד איתה מול כל שחקן אחר בעולם".
בתוך כך, בהמשך ישיר למתיחות בינו לבין יאניס ספרופולוס, ג'רמי פארגו הגיב אתמול להודעת המועדון שלפיה הוא עדיין סובל מכאבים בברכו ואמר: "תפסיקו עם הבולשיט הזה, אני בסדר גמור". הגארד אמר את הדברים בתגובה לדף אוהדים שפרסם את ההודעה הרשמית של מכבי ת"א אתמול בסיום האימון המסכם. כזכור, אתמול דיווחנו כי בינו ליווני קיימת מתיחות גדולה, שבעקבותיה זכה לקרדיט מועט במשחקים האחרונים. בינתיים, הוא הספיק למחוק אותה.
ממכבי ת"א נמסר: "ג'רמי פארגו נטש את האימון בגלל כאבים בברכו ועבר בדיקת MRI בברך בביה"ח איכילוב בתמיכתו של ד"ר גיל רצ'בסקי רופא הקבוצה. לאחר הבדיקה הוחלט על המשך טיפולי פיזיותרפיה וחזרה לפעילות במקביל. אין צורך בטיפולים נוספים. בנוסף, מאז מקבל פארגו הודעות תמיכה רבות מהאוהדים שמייחלים להחלמתו המהירה. ההודעות האלה מסעירות אותו מאחר ובסך הכל מדובר ברגישות ובפציעה שאינה חמורה כפי שהתברר בבדיקה".