דווקא מול הקבוצה שנמצאת בכושר הטוב בליגה, עירוני נהריה הצליחה לצאת עם ניצחון לראשונה מזה חודשיים. הסגולים הגיעו אתמול (שבת) לחולון וחזרו עם 77:88 מרשים לאחר משחק סוער במיוחד.
מי שעמד במרכזם של חלק מהעימותים הוא מייק הנרי, שהירבה בטראש טוק עם עמית שמחון לאורך המשחק. "אני בחור תחרותי ולפעמים זה קורה", הסביר הגארד, שהיה מצוין עם 18 נקודות ו-11 ריבאונדים. "זה חלק מהמשחק. על המגרש אני יריב, אבל מחוצה לו אני חבר של כולם".
המשחק הזה היה חם גם ביציעים: דקות ארוכות אחרי המשחק, כמה אוהדי חולון קיללו את אריק אלפסי, לאחר שהמאמן הנהרייני לקח פסק זמן כ-20 שניות לסיום, כאשר המשחק היה גמור באופן מעשי. "היו לנו שלוש שניות לעבור את החצי", הסביר אלפסי את הסיבה לאותו פסק זמן שהלהיט את האווירה, "אני מסתכל רק על איך אני מנצח את המשחק".
ונהריה, אכן, סוף סוף ניצחה אחרי שבעה הפסדים, ובמקום מאוד לא צפוי מבחינתה. "היינו מרוכזים ומפוקסים, נשארנו ביחד והוצאנו לפועל כמו שצריך", אמר הנרי, וניתח את הסיכויים להישאר בליגה: "היינו זקוקים לניצחון הזה, מעכשיו ניקח את זה משחק אחרי משחק, צעד אחר צעד ונידבק לתכנית שלנו. אני מאמין שיהיה בסדר".
זה היה בסך הכל הניצחון השישי העונה של הקבוצה מעין שרה, אבל הוא יכול להתברר כמשמעותי במיוחד, לאור העובדה שכרגע היא פתחה יתרון של שני משחקים על פני האחרונה בטבלה, בני הרצליה, שתצא ביום שני למשחק חוץ בגן נר מול גלבוע/גליל.
למרות הניצחון היפה, בנהריה יקבלו השבוע חיזוק משמעותי לסגל: אנתוני בארבר, שכבר סיכם את תנאיו לפני שבוע, יצטרף במהלך השבוע ועשוי להיות בסגל כבר במשחק הקרוב של הסגולים, מול הפועל ירושלים בשבת הבאה. בארבר סיים את חוזהו בליגת הקיץ וצפוי לחתום רשמית בקרוב.