דווקא כשהיא נמצאת במומנטום חיובי, מכבי ת"א ספגה אתמול (שבת) מכה לא פשוטה. אחד מהשחקנים החשובים בסגל שלה, דיאנדרה קיין, אובחן כסובל מקרע בשריר הירך האחורי וייעדר בין שלושה לשישה שבועות, כך הודיעה הקבוצה.
קיין נפצע במהלך הניצחון 83:99 על ברצלונה בהיכל מנורה מבטחים. הוא הרגיש כאב חד בשריר הירך, ירד לחדר ההלבשה לטיפול ולא חזר. עוד לפני כן, הוא הספיק לקלוע 6 נקודות ולמסור חמישה אסיסטים ב-22 דקות. המשמעות היא שהוא יחמיץ לפחות את שלושת משחקי היורוליג הקרובים, מול פנאתינייקוס (בבית), באסקוניה (בחוץ) ואולימפיאקוס (בבית). קיין כמובן לא ישחק בדרבי שייערך מחר.
קיין, שהגיע בעונה שעברה למכבי ת"א והצליח להשתלב בצורה טובה בצהובים, קולע העונה 9.5 נקודות, מוסר 3 אסיסטים ומוריד 4.1 ריבאונדים ב-28 דקות בממוצע ביורוליג. משחק השיא שלו היה מול אולימפיאקוס, כאשר קלע 22 נקודות, מסר שישה אסיסטים וחטף שלושה כדורים בהפסד 88:80.
"נצטרך למצוא פיתרונות איך לשחק בלי דיאנדרה", סיפר המאמן יאניס ספרופולוס, "אני חושב שזה רע מצד אחד כי הסגל לא מלא, אבל מצד שני אני מאמין שנמצא את מחליף עד שהוא יחזור. לגבי פארגו, אני לא חושב שהגארדים שלנו נמצאים בתחרות, הם עובדים כולם ביחד באותה דרך ואותה חשיבה. אני מאמין שהחזרה שלו והנוכחות שלו יתנו לנו יותר איכות, כי הוא שחקן איכותי ועד עכשיו הוא חסר לנו".
"דרבי זה משחק שונה", הוסיף היווני, "לא משנה באיזה מצב נמצאות הקבוצות, אם אתה ברצף של ניצחונות או הפסדים, או אם אתה במומנטום חיובי או שלילי זה לא משנה. חייבים בדרבי להיות מרוכזים כל הזמן, מלחמה על כל כדור, כי בשבילנו נצטרך לנצח את הקרבות הקטנים שבמהלך המשחק כדי לנצח את המשחק. אנחנו רוצים להמשיך ביכולת הטובה שלנו לשחק טוב בשני צידי המגרש, התקפית והגנתית".
ארגון אוהדי מכבי ת"א, THE GATE, הודיע כי הם מתכוונים להחרים את הפיינל פור העונה וקוראים ליתר הקהל להצטרף אליהם, במידה ולא תשונה השיטה. "אין שום הצדקה ספורטיבית לשחק עונה שלמה, להילחם על המקום בטבלה, לעבור סדרה לא פשוטה ברבע הגמר, רק כדי להגיע למשחק אחד בו תוכרע האליפות ללא כל קשר ליכולת שהציגה הקבוצה בכל העונה", נמסר בהודעה של הארגון בפייסבוק.