רק בחודש דצמבר, בערך אחרי שליש עונה, הפועל חולון הפסידה אתמול (שבת) בבית. זה קרה דווקא מול נס ציונה, 88:78, אבל מה שמדאיג במיוחד את אנשי מחזיקת הגביע זה לא רק ההפסד, כי אם בעיקר הדרך. "זה היה משחק נפל שלנו", סיכם דן שמיר בסיום את הלך הרוח במועדון.
בסיום המשחק נכנס שלמה אייזיק לחדר ההלבשה כדי לדבר עם השחקנים, פעולה שהוא לא מרבה לעשות בדרך כלל. "זו היתה תקלה, אבל צריך לשכוח ממנה ולהמשיך הלאה", אמר הבעלים, כאשר בהמשך השבוע ממתין לחולוניה המשחק החשוב ביום שלישי מול ונציה בליגת האלופות - "הקרב על המקום השני".
בחולון ידעו השנה לנצח בלא מעט משחקים שבהם הם היו פחות טובים, תוך שהם חוזרים מפיגורים דו ספרתיים יותר מפעם אחת. אתמול, זה כבר לא עזר, ונס ציונה אכן ניצחה בצדק. "הגיע לנו להפסיד, אי אפשר כל הזמן לשחק לא טוב ולנצח", אמרו במועדון. "אולי זה היה תמרור אזהרה לזה שאנחנו לא מספיק טובים כרגע".
כבר בפתיחת המשחק אפשר היה להרגיש שזה לא הערב של חולון. בפסק הזמן הראשון שלקח שמיר, הוא אמר לשחקנים שלו שהם "הגיעו לא מפוקסים", וחזר על כך בהמשך לאורך המשחק. "השחקנים לא היו פה, בעיקר מבחינת הראש", סיכם המאמן. גם בקבוצה לא הבינו מאין בא חוסר הריכוז. "זה נראה כאילו כולם פשוט הגיעו כבויים", הוסיפו במועדון. "נקווה שזה לא זה יימשך ככה, כי אם כן, זה לא טוב".
אם יש משהו שיותר מטריד את אנשי חולון מהיכולת, הרי שזהו מסדר הפצועים. שון ג'ונס, שנחת לא טוב על הקרסול במהלך הרבע הרביעי, נלקח לבית החולים בסיום המשחק, שם עבר בדיקת MRI. במהלך היום צפויות להגיע תוצאות הבדיקה, כאשר בחולון מקווים כי מדובר "רק" בנקע, כפי שהעריך בתחילה הצוות הרפואי, ולא בפגיעה קשה יותר, שתדרוש החלמה ארוכה יותר ממספר שבועות.
פצוע נוסף הוא קורי וולדן, שאמש התלונן פעם נוספת כאבי גב - אותם כאבים שגרמו לו להחמיץ מספר משחקים העונה. הגארד משחק עם כאבי גב כבר תקופה ארוכה, נבדק ומטופל בצורה קבועה - אבל לאחרונה זה הרבה יותר חזק ומגביל אותו הרבה יותר. הוא צפוי לעבור גם כן MRI הערב.
טי.ג'יי קליין לא שיחק אתמול כלל, לאחר שבשישי בבוקר הוא נבדק ע"י רופא הקבוצה, ד"ר משה דהן, שקבע כי הוא צריך מנוחה בשל הדלקת בגיד בברכו. בחולון מקווים מאוד כי הוא יהיה כשיר לוונציה, משום שבמידה שלא יוכל לשחק - חולון תישאר עם קו קדמי דליל מאוד.