כששתיהן מגיעות אחרי הפסדים באירופה, מכבי תל אביב והפועל ירושלים יתמודדו מחר (שבת) בקלאסיקו הראשון של העונה, ובצד האורח כבר נרגשים לקראת המשחק היוקרתי. כ-1,200 אוהדים אדומים צפויים להגיע להיכל, אחרי שכל הכרטיסים שהוקצו להם נמכרו בתוך כיומיים.
עודד קטש התייחס לקרב הענקיות בתום האימון המסכם היום: "זה משחק חשוב לנו ולקהל שלנו. אנחנו מגיעים אחרי הפסד וחשוב לנו לחזור לכדורסל הטוב שלנו. עדיין לא שיחקנו נגד מכבי ת"א אז קשה לאמוד את יחסי הכוחות, אבל כמו מכבי ת"א נהיה חייבים לעשות את ההתאמות בין אירופה לליגה. הם אמנם באים בעיצומו של רצף משחקים אבל הם מספיק עמוקים כדי להתמודד עם העומס הזה".
"גם אנחנו לא בשיאנו ויש קצת פציעות, אבל כשיתחיל המשחק כולם ישכחו את זה", הודה קטש. "נצטרך ללמוד את הלקח ברמה ההגנתית ולשחק טוב כל 40 הדקות. בהיכל מנורה חייבים לשלוט במשחק בלי נפילות מתח".
כמו יאניס ספרופולוס אתמול, גם ג'יימס פלדין התבלבל וכינה את המשחק מחר "דרבי": "אנחנו יודעים שזו יריבות גדולה, יהיה משחק מרגש, שתי הקבוצות באות אחרי הפסד, אבל אנחנו יודעים מה צריך לעשות כדי לנצח. נצטרך לשחק קשוח כמו שאנחנו רגילים, לפתוח חזק. זה משחק גדול בליגה הזאת ונצטרך לשחק בהתאם".