בלי הרבה רעש וצלצולים, הפועל חולון מדורגת במקום הראשון בליגת העל וגם בליגת האלופות של פיב"א היא במצב טוב עם מאזן של חמישה ניצחונות ושני הפסדים. רגע לפני פגרת פגרת הנבחרות, מאמן הסגולים דן שמיר הגיע היום (שלישי) לאולפן 'מגרש פתוח'.
"לוח הזמנים שלנו מעניין מאוד העונה", סיפר שמיר, "זו עונה ארוכה מאוד, שלב בתים באירופה של 14 משחקים, זו התנהלות מעניינת ומאתגרת, בטח כשיש לנו גם פציעות. העונה שעברה הייתה מאוד מוצלחת, הובלנו את הליגה, הגענו לשני גמרים וזכינו בגביע. היינו גם סיפור מעניין. קשה להשוות בין קבוצות, אשתקד היינו קבוצה מאוד מאתגרת עם הרבה פרסונות. העונה זה סוג של קונטרה מבחינת בניית הקבוצה".
"רצינו להחזיר את ג'ו אלכסנדר", המשיך המאמן בן ה-43, "זה לא קרה כי הוא קיבל הצעה טובה יותר מבשיקטאש. נלחמתי על זה שטי ג'יי קליין יהיה בקבוצה. הוא אדם טוב ואמביציוזי, וכשהוא ישחק הוא יהיה טוב. פניני הוא אישיות שאין לתאר, אני חייב אותו על המגרש כמעט תמיד. זו הזדמנות פז לאמן את אחד מגדולי השחקנים בגיל הזה. בפן הכלכלי הוא עשה את שלו, ועכשיו הוא חי את המשחק. דקוואן ג'ונס הוא שחקן שאני מאוד אוהב. הוא מאוד טוב בהמון דברים, אבל אנחנו צריכים לקלב ממנו יותר".
"שלוש השנים האחרונות בחולון היו מדהימות באופן אישי", הוסיף שמיר, "עשינו דרך ארוכה ומשמעותית, ואירופה היא חלק מהדבר הזה. אנחנו רוצים לעבור שלב, זו המטרה אבל זה עוד רחוק. אם זה יקרה זה יהיה דבר נהדר ועוד הוא צעד בהתפתחות של המועדון הזה".