בתחושת החמצה גדולה, עשתה הלילה
הפועל אילת את הדרך הארוכה באוטובוס (ולא בטיסה בשל אילוצי מזג האוויר) מחולון לעיר הדרומית בישראל. החבורה של שרון דרוקר כבר הוליכה בשלוש נקודות בסיום ההארכה הראשונה, אבל לא ביצעה עבירה ואיפשרה לגיא פניני לשלוח את המשחק להארכה נוספת עם שלשת קלאץ'. "עשינו עבירה, היא לא נשרקה והוא קלע סל גדול", אמר
אבי בן שימול.
אילת אמנם ירדה למאזן של 3:0 בליגה אחרי 108:102 מתסכל במיוחד, אבל יצאה מעודדת באופן יחסי, שכן בקבוצה ציינו את היכולת המשופרת, בוודאי ביחס למחזור הפתיחה. "אנחנו מתקדמים הלאה ולוקחים את הדברים הטובים, כי יש לא מעט, ובזה אנחנו צריכים להתמקד", הוסיף בן שימול. "המשחק הזה זה היה משחק לא פשוט, עם הרבה טעויות של חוסר ריכוז שלנו, לצד הרבה דברים טובים, ואת זה נצטרך לשמר".
אילת, כידוע, שיחקה אמש עוד בסגל חסר, עם שלושה זרים בלבד, לאחר הודעת השחרור שקיבל דווין תומאס. הזר שיחליף אותו, סולימאן בריימו, ינחת במהלך השבוע בישראל ועשוי להיות בסגל כבר במשחק הבא, מול בני הרצליה - משחק שאותו סימנו באילת כ"מאסט".
"העובדה שעוד לא ניצחנו זה לא הדבר הכי נעים בעולם, אבל אנחנו מסתכלים על הדרך", סיכם בן שימול. "אנחנו בונים את הדרך וזה כרגע הכי חשוב, בטח בשלב מוקדם של העונה. השתפרנו ממשחק למשחק ואנחנו משתפרים מיום ליום".