מכבי תל אביב תפתח באופן רשמי את ההכנות שלה לקראת העונה החדשה בעוד שבוע בדיוק ובינתיים המאמן שלה, נבן ספאחיה, נחת היום (ראשון) בישראל וסיפר על תקופת בניית הקבוצה בקיץ והציפיות שלו מהצהובים מודל 2018/19.
"אני חושב שעשינו עבודה טובה בהכנת הקבוצה", אמר ספאחיה לאחר נחיתתו. "הכימיה היא הכי חשובה וזה משהו שאנחנו עוד צריכים לעבור עליו ולהתאמן יחד. כשהגעתי לכאן בשנה שעברה אחרי שלוש שנים של תוצאות רעות, ביצענו הרבה שינויים וזה לא מצב נורמלי לקבוצה. בשנה הראשונה אי אפשר לעשות הכל, אבל הספקנו הרבה".
"הוכחנו שאנחנו מסוגלים לשחק ברמות הכי גבוהות, לחזור לזכות בתואר האליפות והכי חשוב עבורי זה שהגענו למצב שאנחנו כבר לא צריכים להחליף 12 שחקנים, אלא חמישה או שישה שחקנים", התגאה ספאחיה והוסיף: "הקיץ הבאנו שחקנים עם רפרטואר עשיר יותר. על הנייר עשינו עבודה נפלאה, אבל ההצלחה שלנו תהיה תלויה בכימיה ובדרך בה נשחק. כרגע, שישה ימים לפני האימון הראשון, קשה עדיין להגיד מה נעשה טוב יותר. אנחנו רוצים להשתפר בהרבה אספקטים, להגיע שוב לשלב ההצלבה ביורוליג ולזכות שוב בגביע המדינה שחסר לנו".
המאמן הקרואטי התבקש להתייחס גם לסוגיית הפיצול והאפשרות של שתי קבוצות במועדון: "תהיה לנו מסיבת עיתונאים מסודרת בעוד מספר ימים ובה נכריז על ההחלטה שלנו בעניין הזה". גם על האפשרות שטאריק בלאק יחתום בקבוצה ספאחיה העדיף לא להגיב ואמר: "תדעו הכל בקרוב".