אבל בכדורסל: מוטי אמסלם הלך לעולמו
יו"ר הפועל אילת עד לפני כחודשיים נכנע למחלה קשה ונפטר בגיל 60 בלבד. שמואל פרנקל: "איש חכם ומנוסה, הישיבות לא יהיו אותו דבר בלעדיו"
מוטי אמסלם. עצב גדול
עולם הכדורסל מתאבל: מוטי אמסלם הלך הלילה (בין שני לשלישי) לעולמו לאחר שנאבק במחלה קשה בשנה האחרונה והוא בן 60 בלבד.
אמסלם, ששימש כיו"ר הפועל אילת, ביקש לפני כחודשיים לסיים את תפקידו לנוכח מצבו הרפואי - ולמעשה עזב את המועדון לאחר שש שנים בהן עמד בראש המערכת.
בניהולו של אמסלם, אילת הגיעה במשך ארבע שנים רצופות (2012-2016) לארבע האחרונות: שלוש פעמים היא נעצרה בחצי גמר הפלייאוף ופעם אחת גם הגיעה לגמר הפיינל פור, תוך שהיא מדיחה את מכבי תל אביב בסדרה בלתי נשכחת, ומפסידה בגמר להפועל ירושלים.
אמסלם, יחד עם שותפו דורון הרציקוביץ', החזיר את אילת למפה כאשר בשנת 2012 הם הקימו את הקבוצה מחדש, לאחר התפרקות מ.כ הבקעה, בה כיהן אמסלם גם כן כיושב ראש.
בזמן מחלתו, אמסלם, שהיה נוכח בכל משחק, הפסיק להגיע למגרשים, אך למרות זאת הופיע למשחק החמישי בסדרה מול הפועל חולון בעונה שעברה.
יו"ר מנהלת הליגה, שמואל פרנקל, הגיב לחדשות המצערות: "בצער רב ובלב כבד קיבלנו את הבשורה המרה אודות לכתו בטרם עת של מוטי אמסלם. בשמי ובשם קבוצות הליגה וצוות המנהלת אנו מוסרים את תנחומינו למשפחה. מוטי היה חבר יקר לדרך ואני מוקיר את תרומתו הגדולה לספורט הישראלי ולענף הכדורסל".
"מוטי הקים והוביל את מועדון הכדורסל גבעת שמואל לצמרת הכדורסל ובשנים האחרונות לקח על עצמו את פרוייקט הפועל אילת והוביל את הקבוצה להישגים נהדרים כולל הופעות בפיינל פור ובגמר הליגה", הוסיף פרנקל. "מוטי היה איש חכם ומנוסה והתייעצתי איתו רבות לגבי דרכה של הליגה והמנהלת. ישיבות הדירקטוריון לא יהיה אותו דבר בלי קולו הרם, הצעותיו החכמות והערות הביניים המצחיקות. יהי זכרו ברוך".
איגוד הכדורסל מסר בתגובה: "איגוד הכדורסל אבד עם פטירתו בטרם עת של חברנו מוטי אמסלם, לשעבר חבר הנהלת האיגוד במשך שנים רבות. אמסלם שימש באיגוד הכדורסל בתפקידים רבים ומגוונים, מ"מ יו"ר, יו"ר ועדת מנהל והתקשרויות, יו"ר ועדת הנוער, ראש סיעת הפועל בהנהלה ועוד. באישיותו וחכמתו, עזר להוביל מהלכים חשובים שעזרו לאיגוד להגיע להיכן שהוא נמצא היום. אמסלם היה אחד האנשים המשפיעים בהנהלת האיגוד בעשורים האחרונים והוא יחסר לכולנו".
"אמסלם הקים את הפועל גבעת שמואל ובהמשך מ.כ הבקעה והפך אותן לשם דבר בכדורסל הישראלי. לפני 6 שנים הקים מחדש את הפועל אילת שהפכה לקבוצת צמרת חשובה בכדורסל הישראלי. בחודשים האחרונים הוא התמודד עם מחלת הסרטן בגבורה וכולנו היינו תקווה שיחלים ויחזור להיות אמסלם שכולנו אהבנו, אבל הלילה הגיעה ההודעה הקשה על פטירתו. איגוד הכדורסל והעובדים, משתתפים בצערה של המשפחה".