ארבעה ימים אחרי הניצחון הביתי בדרבי, מכבי תל אביב תנסה להמשיך את המומנטום, הערב (שני, 20:40) מול הפועל אילת. ניצחון ישאיר את החבורה של נבן ספאחיה שבוע נוסף בראש הטבלה.
ג'רמי פארגו, שחתם בשבוע שעבר, נרשם ואמור היה לערוך הופעת בכורה בקדנציה השלישית במדים הצהובים, אך התעורר הבוקר עם צוואר תפוס, קיבל זריקה ועובר טיפולים לאורך כל היום. למרות שאינו כשיר, הוא צפוי לנסות לשחק. ממכבי ת"א נמסר: "אנחנו מתנגדים בתוקף לחוק 24 השעות (או 28 שעות במקרה שלפנינו). למכבי שחקנים זרים נוספים שיכולים היו לשחק, אבל בגלל החוק הקלוקל הזה ורישום הסגל למשחק כבר אתמול אחה"צ, לא ניתן להחליף את פארגו בשחקן אחר".
מי ששוב לא נרשם הוא נוריס קול, שלא היה בסגל גם בדרבי, כמו גם ארט פראחוסקי, שממשיך לאבד ממעמדו. דיאנדרה קיין, שנחשב לאחד הבאנקרים של ספאחיה של מכבי בחודשים האחרונים, ינוח לטובת הרוטציה בשלב זה של העונה.
מעבר לכך, בצוות המקצועי מדברים על כך שמאז ההדחה מהיורוליג, הדברים הולכים ונראים טוב יותר. "לאנשים בישראל אין סבלנות", אמר ספאחיה בשבוע שעבר, כשהוא מתכוון בעיקר לביקורות שמופנות נגד הקבוצה שלו, חרף העובדה שלמרות הכל, מכבי ת"א עדיין במקום הראשון בליגה.
הפועל אילת, שנכנעה להפועל חולון במחזור שעבר, מציגה לאחרונה מאזן ביתי מרשים: שישה ניצחונות רצופים באולם בגין. בשני המפגשים הקודמים העונה מול מכבי ת"א היא הפסידה והיא תקווה להימנע מסוויפ עונתי מול היריבה מהמרכז.