הפועל ירושלים כמעט נכנעה ל"אפקט מכבי ת"א", אבל הצליחה להתעשת בסיום ולהשיג ניצחון שלישי ברציפות, 68:71 על מכבי חיפה ברוממה. האלופה נצמדה לאשדוד שבמקום הראשון, לפחות זמנית. נועלת הטבלה מתקרבת לליגה הלאומית עם הפסד חמישי ברציפות.
קלעו להפועל ירושלים: ג'רום דייסון 21, בר טימור 11, סטרטוס פרפרוגלו 10, יותם הלפרין 9, רונלד רוברטס (7 ריב') וליאור אליהו 6 כ"א, טרנס קינזי ורם אליאס-פור 4 כ"א. קלעו למכבי חיפה: רג'י באקנר 18 (11 ריב', מדד 29), טרבור גאסקינס 15, עוז בלייזר 7 (9 ריב' ו-4 חט'), אנחל רודריגז (7 אס'), ווילי וורקמן וזאק גרהאם 6 כ"א, רועי הובר ועודד ברנדווין 4 כ"א, דניאל קופרברג 2.
המארחים פתחו את המשחק עם יתרון קל, 2:8. נקודות של בר טימור ושתי שלשות של ג'רום דייסון הפכו את התוצאה לטובת האלופה, 14:17. אולם, סלים של עוז בלייזר ועודד ברנדווין הורידו את מכבי חיפה ליתרון 19:20 בסיום הרבע הראשון. ברבע השני היתרון עבר צדדים מספר פעמים, וריצת 0:10 של הירוקים, לצד אחוזים רעים מאד מהשלוש, עזרו למארחת לרדת להפסקה ביתרון 31:34.
בתחילת המחצית השנייה העלו טרבור גאסקינס ורג'י באקנר את קבוצתם ליתרון שיא, 31:42. אבל מכאן ואילך נכנסו הירושלמים לקצב, ומי שהוביל אותם בחזרה לשוויון היה ג'רום דייסון. שמונה נקודות רצופות שלו החזירו את האדומים למשחק, 50:50 אחרי 30 דקות של משחק.
הנדנדה המשיכה ברבע המכריע. סטרטוס פרפרוגלו, שקלע את סל הניצחון מול מכבי ת"א, חימם את הידית והעלה את קבוצתו ליתרון 52:56. ווילי וורקמן החזיר את חיפה לעניינים, וטרבור גאסקינס קבע מהפך. דאנק גדול של רג'י באקנר אף העלה את האחרונה בטבלה ליתרון 65:68, 37 שניות לבאזר.
פסק זמן של עודד קטש הניב פרי עם אלי-הופ נהדר של דייסון לידיו של רונלד רוברטס, 68:67. דייסון בעצמו החזיר את היתרון לי-ם עם שתי זריקות מדויקות מהקו 16 שניות לסיום, ואיבוד כדור של ברנדווין סגר עניין עם ליי-אפ קל של יותם הלפרין בצד השני. 68:71 בסיום לאלופה.
גלבוע/גליל - עירוני נהריה 77:81
דרמה גדולה בגן נר בין גלבוע/גליל מהמקום השביעי לעירוני נהריה מהמקום ה-11. המארחת חזרה מפיגור של לא פחות מ-20 נקודות הפרש למותחן גדול ברבע האחרון, ובסופו של דבר ניצחה 77:81. ניצחון חמישי ברציפות של החניכים של אריאל בית הלחמי שעלו למקום החמישי.
קלעו לגלבוע: ג'ייקובן בראון 24, זאק לידיי 17 (7 ריב'), דיאנג'לו האריסון 13, ג'אקורי וויליאמס 12, טל קרפלס 7, חואקין שוכמן 6 (10 ריב'), שון לבנובסקי 2. קלעו לנהריה: אנתוני בארבר 25 (5 אס'), יפתח זיו 13, אלכס יאנג 12, יהונתן שולדבראנד 11, איגור נסטרנקו 8, טיירון נאש (8 ריב') ודנזל ליבינגסטון (7 ריב') 3 כ"א, סטו דאגלס 2.
אחרי יתרון מינימאלי לנהריה בסוף הרבע הראשון, 14:17, הצפוניים סיפקו דקות הרבה יותר טובות והגדילו את היתרון משמעותית לקראת המחצית, הרבה בזכות יכולת טובה של יפתח זיו ואנתוני בארבר. שלשה של יהונתן שולדבראנד קבעה 35:46 לאורחת.
במחצית השנייה ההפרש תפח עד כדי 20 נקודות, 36:56, אולם מכאן ואילך המשחק היה שייך לשחקני גלבוע. ג'ייקובן בראון פתח את המשחק לחלוטין עם 10 נקודות רצופות. ריצת 0:12 של המקומיים עזרו להם לצמצם עד כדי 63:57 לקראת הרבע האחרון. טל קרפלס וזאק לידיי עזרו לקבוצתם להשיג את השוויון המיוחל, 69:69, ושלשה של שוכמן אף קבעה יתרון של חמש נקודות. היתרון של גלבוע נשמר עד לסיום, 77:81.
צפו בתקציר >>