למרות העייפות מהמסע הארוך לסיביר, למרות חיסרון של שניים מכוכביה הגדולים ולמרות העובדה שמולה עמדה "קוטלת הענקיות" - הפועל חולון הצליחה לרשום עוד ניצחון ליגה ונשארה במרחק נגיעה מהמוליכה מכבי תל אביב. הקבוצה של דן שמיר חזרה מגן נר עם 92:101 על גלבוע/גליל, בעוד תצוגה התקפית משכנעת.
"בדרך כלל אומרים שההגנה מנצחת משחקים, אבל בחולון של השנה קולעים המון, רצים ונהנים", הסביר גיא פניני. "ברור שאנחנו צריכים לשמור יותר טוב, אבל אם נקלע 100 נקודות בכל משחק, מצבנו טוב. מי שיקלע יותר מאיתנו, שיהיה לו לבריאות וינצח".
קורי וולדן, שקרע את המניסקוס מול אניסיי, לא שותף אמש, כמו גם גלן רייס. מלך הסלים של הליגה נפגע בשבוע שעבר מול הרצליה, כשג'ף אדריאן נחת על קרסולו. שמיר והצוות המקצועי העדיפו שלא לסכן אותו, גם בשל העובדה שבשלישי מחכה להם משחק שעשוי לקבוע את המשך העונה האירופית, מול ססארי, אליו רייס אמור להיות כשיר.
"בגלל זה הניצחון כזה גדול, כי גם קורי וגם גלן גורמים מאוד משמעותיים בקבוצה", הוסיף פניני, שהצטיין עם 21 נקודות. בנוסף לפניני, מי שגרף הרבה מחמאות הוא שלומי הרוש, שמיעט לקבל דקות לאחרונה, והיה מאוד מתוסכל.
אמש הוא קיבל 30 דקות (הכי הרבה העונה) וגמל למאמן שלו עם 17 נקודות ב-5 מ-6 מחוץ לקשת. "באו שחקנים שלא היו כל כך בעניינים לאחרונה, כמו שלומי הרוש, שמכיר את המועדון הזה יותר טוב מכל אחד, ונתן פה הצגה", הוסיף פניני. "גם ג'ו אלכסנדר חזר מהפציעה ולקח המון אחריות על עצמו".
פניני, שנכנס אתמול לרשימת 60 הקלעים הגדולים בכל הזמנים עם 3,216 נקודות - רק תשע פחות מארל וויליאמס האגדי - דיבר גם על התרומה שלו: "ידעתי שאני צריך לקחת יותר זריקות ברגע שגלן לא על הפרקט, זה עוד 20 זריקות שצריך למלא. התחלתי מאוד אגרסיבי בהתקפה ואז נתתי למשחק לזרום אליי, אני חושב שהשקט בסופו של דבר ניצח את המשחק, ידענו לעשת את המהלכים הנכונים ואני שמח מאוד".