כבשה שחורה. צפו: 79:94 ענק לאילת על חולון

הפועל אילת נורא אוהבת את המשחקים מול הפועל חולון, וגם הערב (שבת) היא לא איכזבה את הקהל שהגיע לדרום. הקבוצה של שרון דרוקר שמה בצד את ההפסד הכואב למכבי תל אביב וחגגה על הסגולים עם 79:94 ביתי ענק. אחרי שני ניצחונות רצופים בליגה וחמישה בכל המסגרות, דן שמיר נעצר ופספס הזדמנות להלחיץ את מכבי ת"א והפועל ירושלים שבצמרת.

קלעו לאילת: עמית שמחון 22 נקודות, דימיטריוס טרידוול 19 (15 ריבאונדים), אפיק ניסים 18 (10 אסיסטים), ג'ורדן לויד 15, אייזק רוזפלט 11, דרווין קיצ'ן 9 (7 ריבאונדים, 6 אסיסטים).

קלעו לחולון: גלן רייס ג'וניור 24 נקודות (11 ריבאונדים), ג'ו אלכסנדר 15, קורי וולדן 13, טו הולוואיי 11, חנן קולמן 6, טיישון תומאס 4, תמיר בלאט וגיא פניני 3 כ"א.

הפעם האחרונה שאילת הפסידה לחולון בליגה הייתה לפני שנתיים. גם הפעם, השתיים סיפקו משחק אדיר וצמוד כששלושת הרבעים הראשונים הסתיימו בשוויון. במאני טיים, הדרומיים, שנאבקים על מקום בפלייאוף, ברחו בגדול והשאירו לסגולים אבק בדרך ל"דאבל".

למען האמת, שתי הקבוצות הציגו משחק הגנתי רע מאוד. אילת ידעה לנצל זאת בצורה טובה יותר, חזרה מפיגור שמונה לקראת המחצית והשלימה מהפך גדול הרבה בזכות יכולת שיא של עמית שמחון. הפורוורד סיים עם 22 נקודות כולל 5 מ-9 מחוץ לקשת וסידר לקבוצתו ניצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים. גם דימטריוס טרדוול נתן משחק מטורף וסיפק דאבל-דאבל של 19 ו-15 ריבאונדים. אפיק ניסים פיצה על היכולת הרעה שלו בתבוסה למכבי ת"א וסיים עם דאבל-דאבל משלו (18 ו-10 אסיסטים).

כמו תמיד, חולון הסתמכה על גלן רייס ג'וניור שתרם 24 נקודות ושמר עליה בתמונה בשלושת הרבעים הראשונים. לרוע מזלה, הכוכב סבל מיכולת נוראית מחוץ לקשת (0 מ-5), וגם 15 נקודות של ג'ו אלכסנדר לא מנעו ממנה הפסד ליגה רביעי העונה. שמיר יקווה לחזור למסלול כשבעוד שמונה ימים מחכה לו מפגש קליל מול בני הרצליה החלשה.

מהלך המשחק
אילת פתחה בחמישייה עם דרווין קיצ'ן, אפיק ניסים, ג'ורדן לויד, עמית שמחון ודימיטריוס טרדוול, חולון עם תמיר בלאט, קורי וולדן, גלן רייס ג'וניור, ג'ו אלכסנדר וטיישון תומאס.

טרדוול פתח את המשחק בטירוף וקלע את חמש הנקודות הראשונות של המארחת, קיצ'ן צלף מבחוץ, אבל אלכסנדר ובלאט צימקו לנקודה בלבד. ניסים ולויד פתחו פער קטן עם שתי שלשות רצופות, רייס ג'וניור עלה על הלוח עם ארבע משלוף, שלשות של וולדן ופניני צימקו ל-20:17. רוזפלט שמר על היתרון עם דאנק נאה, אלא שקולמן שלא שמר אמונים לאקסית הדרומית, המשיך את רצף השלשות, 21:20 בלבד. רוזפלט הוסיף עוד הוק קשה, לפני ששלשה משוגעת של וולדן עם הבאזר חתמה את הרבע בשוויון 24:24.

המשחק ההפכפך נמשך גם ברבע השני. רייס ג'וניור ואלכסנדר נתנו לחולון יתרון, ניסים השאיר את אילת צמוד, שמחון תפר מחוץ לקשת ונתן שוב יתרון דרומי, 28:29. הסגולים פתחו מבערים וסיפקו ריצת 0:8 נהדרת בניצוחו של גלן רייס ג'וניור וטו הולוואי, מה שגרם לדרוקר לבקש פסק זמן. אילת חזרה מפסק הזמן מפוקסת יותר וחזרה בגדול עם ריצת 0:7 משלה בניצוחם של טרידוול והאקס החולוני רוזפלט. שתי הקבוצות סיפקו משחק הגנתי מזעזע, הולוואי שמר על היתרון של חולון, ניסים השווה ואלכסנדר סיפק דאנק גדול בסיומה של מתפרצת גדולה. סל של שמחון קבע שוויון 46 במחצית.

שמחון עלה למחצית השנייה ביכולת שיא וסידר במו ידיו יתרון כשקלע את כל תשע הנקודות של הדרומיים בשש וחצי הדקות הראשונות של הרבע השלישי. גלן רייס ג'וניור לקח פיקוד ועם ארבע רצופות צימק לנקודה בלבד, ליי אפ נאה של לויד השאיר את אילת עם הראש מעל למים. רייס עשה ככל העולה על רוחו ועם שני סלים בחדירה עשה 57:60, ומשם החל קרב שלשות. ניסים צלף פעמיים כשבתווך הולוואיי קלע מחוץ לקשת. טרדוול ורוזפלט קלעו מהעונשין, דאנק של וולדן עם הבאזר חתם את הרבע בשוויון נוסף. 65:65.

קיצ'ן ושלשה של ניסים נתנו יתרון חמש זריז לאילת עם פתיחת הרבע המכריע, הולוואיי צימק עם שתיים מהעונשין ו-וולדן הוריד לנקודה בלבד, שמחון המשיך בחצי המעולה שלו ועם שלשה וסל של טרדוול, גרם לשמיר לקחת פסק זמן כשאילת ביתרון 69:75. רייס ג'וניור ניסה להשאיר את חולון צמוד, אבל אילת קלעה מכל טווח ושלשה נוספת של לויד נתנה יתרון דו ספרתי ראשון במשחק. שמחון סגר עניין עם שלשה גדולה. 79:94 אדיר לאילת על חולון.