חיפה הביסה את הפועל. פרנקו: "לא מכובד"

מכבי חיפה עצרה הערב (ראשון) את רצף ההפסדים עם ניצחון גדול - 74:95 על הפועל ת"א. על הדרך עוז בלייזר קלע שיא קריירה של 29 נקודות. האדומים, שאירחו את משחק הרדיוס בגן נר שבצפון, עם הפסד שני ברציפות ונראים לא טוב. מנגד, הירוקים הצליחו לספק סוף סוף הופעה התקפית טובה ועצרו רצף של שלושה הפסדים. עוז בלייזר היה פשוט אדיר אצל האורחת וסיים עם דאבל דאבל וכאמור שיא קריירה בנקודות.

קלעו למכבי חיפה: עוז בלייזר 29 (10 ריב'), ברנדון באומן 17, אנג'ל רודריגס 12, פרדריק בורדיון 11, ווילי וורקמן 9, רג'י באקנר 8, גוני יזרעאלי 5, לוק מרטינס 3 ודניאל קופרברג 2. להפועל ת"א: ג'רל מקניל 21, אדריאן בנקס ותומר גינת 13 כ"א, אייל שולמן 9, רפי מנקו 7, ג'ף אלן 5, טייווין מקי 4 ודניאל איידן 2.

אחרי רבע ראשון צמוד, הגיעה הבריחה של מכבי חיפה. הירוקים, בהובלתו של רודריגס סיימו את הרבע השני עם 13:28 ויתרון דו ספרתי מבטיח במחצית. עוז בלייזר החל את ההתפוצצות שלו בפתיחת הרבע השלישי ואף אחד לא הצליח לעצור אותו בצד האדום. הפורוורד הישראלי קלע 10 מ-15 ל-2 נקודות ו-2 מ-5 מחוץ לקשת, כשהוסיף גם 2 חטיפות ו-2 אסיסטים עם 33 נקודות מדד. הפועל ת"א עוד הצליחה להוריד את ההפרש מתחת ל-20 נקודות ברבע האחרון, אך היא לא המשיכה בקאמבק ובסופו של דבר הובסה.

מהלך המשחק:
טייוין מקי, ג'קל מקניל, רפי מנקו, תומר גינת וג'ף אלן פתחו בהפועל ת"א. אנג'ל רודריגס, לוק מרטינס, פרדריק בורדיון, עוז בלייזר ורג'י באקנר עלו במכבי חיפה.

המשחק נפתח בצורה צמודה, כשמכבי חיפה קלעה 3 שלשות מתוך 3 ניסיונות. מנגד, תומר גינת היה נהדר מתחת לסלים של הפועל והוביל אותה ל-13:14. באקנר היה טוב מתחת לסלים ויחד עם רודריגס הצליח לייצר בריחה ירוקה עם ריצת 4:13 - 18:26 בסיום הרבע.

חמש נקודות של וורקמן ובאומן בפתיחת הרבע השני העלו את מכבי חיפה ליתרון דו ספרתי ראשון במשחק (21:31). רודריגס נשלח פעם אחר פעם לקו העונשין, וקלע באחוזים מצויינים. מקניל הוביל מיני קאמבק אדום והצליח להחזיר את ההפרש לחד ספרתי (38:32). חיפה המשיכה בקצב קליעה טוב והצליחה לשמור את מרחק ביטחון עד הירידה למחצית - 41:49.

עוז בלייזר נכנס לקצב בפתיחת המחצית השנייה והצליח להחזיר את היתרון של מכבי חיפה לדו ספרתי (45:57). מקניל וגינת היו היחידים שתפקדו אצל דני פרנקו, אך לא הצליחו לעצור את ההתקפה הירוקה, שעלתה ליתרון השיא במהלך הרבע (52:67). מכבי חיפה לא עצרה, וסל של באומן עם הבאזר קבע 54:77.

מקניל ובנקס עוד הצליחו להוריד את הפער העצום ל-17 בפתיחת הרבע האחרון, אבל בורדיון קבר שלשה מנגד והרגיע את העניינים. האדומים לא ויתרו וקלעו 6 נקודות רצופות, אבל בלייזר המשיך ללהוט ושבר את שיא הקריירה שלו. עד הסיום הגארבג' טיים נמשך ובסיום חיפה הביסה 74:95.

דני פרנקו הגיב להפסד: "זה לא מכבד את המועדון שלנו ולא את הקהל שהגיע עד לפה ועמד שעות בפקקים, וגם כששיחקנו רע כקבוצה היה חיובי והמשיך לתמוך בשחקנים וזה לא דבר של מה בכך. בסופו של דבר, כל השחקנים הם מקצועיים, להגיע לפה ולהיראות כמו שנראינו זה בלתי מתקבל על הדעת - דבר שלא יכול לקרות".

"להסתכל ימינה ושמאלה לא יעזור לנו, כל אחד צריך להסתכל בתוך עצמו, איך הוא הגיע למשחק הזה, איך כולנו וכמובן אני בתור ראש המערכת. למה הקבוצה הגיעה לפה ושיחקה ככה מההתחלה, למה שיחקנו בכזה לחץ, זה לא שיש פה איזה גביע שעומד על השולחן, למה היינו כ"כ חסרי סבלנות", סיכם המאמן.

עוד הוא הוסיף: "תוצאה כזו היא שילוב של הרבה דברים לא טובים שקרו לנו. נכנסנו רכים מידי למשחק, איבדנו שחקני מפתח בפציעות ועבירות בשלב מוקדם  וכבר לא הצלחנו לשחק כמו שאנחנו רוצים וצריכים. אנחנו יוצאים לפגרה קצרה, ממנה נחזור טובים יותר. יש לנו בסיס לקבוצה טובה, נחזק אותו ונעשה את הכל על מנת שנהיה טובים משמעותית בהמשך".