48 שעות בלבד לאחר הניצחון האדיר על ריאל מדריד, למכבי תל אביב לא היה יותר מדי זמן לחגוג וכבר הערב (שבת) היא חיברה ניצחון נוסף אחרי שגברה 80:90 על מכבי אשדוד/באר טוביה במסגרת המחזור השישי בליגת העל.
- כל הסיכומים והניתוחים במהדורת השבת של "חדשות הספורט" ב-23:00
קלעו למכבי ת"א: ג'ייק כהן 19 ו-6 ריב', ג'ון דיברתולומאו 15, ארטיום פרחוסקי 14 ו-9 ריב', פייר ג'קסון 13 ו-7 אס', מייקל רול 10, איתי שגב 7, דיאנדרה קיין, ג'ונה בולדן ויובל זוסמן 4 כ"א. לאשדוד: דייויד לורי 20 ו-8 ריב', קמרון לונג 16, נמרוד לוי 14, סק הנרי ואדם הוניג 9, אלכס צ'וברביץ' 6, אדם אריאל 5, טראוויס ווריק 1.
יומיים אחרי התצוגה הפנטסטית מול הבלאנקוס ושלושה ימים לפני עוד מפגש יורוליג קשה מול אנדולו אפס, הצהובים נמצאים תחת לו"ז צפוף ועמוס במיוחד, אבל גילו אופי והצליחו להישאר כקבוצה היחידה שעדיין מושלמת בליגה אחרי שישה משחקים.
המאמן נבן ספאחיה החליט להשאיר את נוריס קול ודשון תומאס, מגיבורי הניצחון על ריאל, מחוץ לסגל, אבל גם בהיעדרם חניכיו הצליחו לרשום ניצחון שישי בליגה וחמישי ברציפות בכל המסגרות. החדשות הרעות של מכבי תל אביב הגיעו מכיוונו של כארם משעור, שנפצע כבר ברבע הראשון אחרי שנתקל באדם אריאל ויש חשש גדול שהוא סובל משבר באף, לכן הוא יעבור צילום כבר הערב.
רוב המחצית הראשונה הייתה במעמד צד אחד ובשליטה מוחלטת של מכבי ת"א. ארטיום פרחוסקי חגג מתחת לסלים וההגנה אפילו נראתה מובטלת לפרקים, אבל אשדוד ניצלה מומנטום שהחל בסוף הרבע השני ונמשך בתחילת הרבע השלישי כדי לחזור בגדול. בסופו של דבר ולמרות קאמבק יפה של המארחת, ידה של מכבי ת"א הייתה על העליונה בזכות ג'ייק כהן הנפלא, שהצטיין מול האקסית עם 19 נקודות, כמו גם פרחוסקי שסיים עם 14 נקודות ו-9 ריבאונדים וג'ון דיברתולומאו שהוסיף 15.
בשתי העונות האחרונות, אשדוד/באר טוביה ניצחה פעמיים בשלושת משחקי הבית שלה מול מכבי תל אביב, אבל לפחות הערב הצהובים היו גדולים על הקבוצה מעיר הנמל. דייויד לורי היה נהדר אצל המפסידה עם 20 נקודות ו-8 ריבאונדים, כמו גם קמרון לונג שתרם 15 נקודות (מתוכן 3 שלשות) ואקס מכבי ת"א, נמרוד לוי, שהיה מצוין מול חבריו לשעבר והשיג שיא קריירה של 14 נקודות.
כפי שכבר ציינו, למכבי תל אביב אין יותר מדי זמן לחגוג ובעוד שלושה ימים אנדולו אפס תגיע להיכל, כשכבר ביום חמישי הצהובים יתארחו ברוסיה אצל חימקי מוסקבה החזקה, מה שישלים מבחינתם ארבעה משחקים בתוך שבעה ימים בלבד. מהצד השני, מכבי אשדוד/באר טוביה רושמת כבר הפסד רביעי העונה ותנסה לתקן מול הפועל חולון בשבת הבאה.
מהלך המשחק
אשדוד/באר טוביה פתחה בחמישייה עם דייויד לאורי, נמרוד לוי, קמרון לונג, הנרי סק ואלכס צ'וברביץ', בעוד מכבי תל אביב עלתה עם מייקל רול, ג'ון דיברתולומאו, ג'ונה בולדן, יובל זוסמן וארטיום פרחוסקי.
אחרי דקות של גישושים בפתיחה, אדם אריאל איפס את הידית שלו וצלף שלשה יפה לזכות המארחת, אבל מצד שני ארטיום פראחוסקי קלע בקלילות מתחת לסל עבור מכבי ת"א. האורחת השתלטה במהירות על המשחק, מייקל רול היה לא מכוסה והעלה ל-3:10. הפתיחה המשיכה ללכת בכיוון אחד בלבד ובתום הרבע הראשון - 9:17 למכבי ת"א, אך החדשות הרעות הגיעו מכיוונו של כארם משעור, שנפצע בצורה חמורה באפו אחרי שנתקל באדם אריאל ויש חשש שאפילו סובל משבר.
גם הרבע השני נפתח טוב מבחינת מכבי ת"א וג'ייק כהן, אקס אשדוד/באר טוביה, צלף שלשה יפה מהמרכז. אצל אשדוד, שום דבר פשוט לא תיפקד בפן ההתקפי וחניכיו של ספאחיה ניצלו את זה. קמרון לונג עוד הצליח להשאיר את המארחת בתמונה ושלשה שלו צימקה ל-28:18, אבל ג'ונה בולדן הגיב והעלה ל-21:33. דווקא ברגעים האחרונים של הרבע השני החלה ההתעוררות של אשדוד ונמרוד לוי, בזכות 6 נקודות רצופות, קבע 37:30 בהפסקה.
המומנטום של אשדוד נמשך גם בפתיחת הרבע השלישי ושני סלים רצופים של סק הנרי הורידו ל-39:36 בלבד. דווקא אז אלכס צ'וברביץ' הסתבך בבעיית עבירות, אבל גם בלעדיו אשדוד הסתדרה ונמרוד לוי צימצם כבר ל-43:41. מכבי ת"א נראתה מעט לחוצה, אבל רול הרגיע עם שלשה שהגיעה בדיוק בזמן וקבעה 45:52, קצת יותר מ-4 דקות לסיום הרבע. שלשה נוספת של ג'ון דיברתולומאו סידרה 62:54, אבל גם קמרון לונג הראה שהוא יודע לצלוף מחוץ לקשת ו-10 דקות לסיום - 57:62 בלבד למכבי ת"א.
נמרוד לוי, אקס מכבי ת"א להזכירכם, היה האיש של אשדוד גם בפתיחת הרבע האחרון וקבר שלשה יפה שהשיגה סוף סוף שיוויון 62:62, אבל איתי שגב הגיב עם דאנק מפלצתי. לצערה של אשדוד, לוי ספג את העבירה החמישית שלו ונאלץ לצאת, מכבי ת"א לא חיכתה יותר מדי ורצה ל-6 נקודות רצופות שעשו 67:73, קצת יותר מ-5 דקות לסיום. אשדוד הייתה נחושה לחזור, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי מבחינתה ובסיום - 80:90 למכבי ת"א.