העונה של מכבי חיפה הייתה כמו רכבת הרים. הירוקים מהכרמל חוו עליות ומורדות, אך הצליחו להתעלות ברגע האמת ולהגיע מהמקום השמיני בליגה עד לפיינל פור. מאמן הקבוצה, עופר רחימי, התראיין בתוכנית הרדיו של "5 באוויר" והתייחס למשחק מחר (שני, 21:00) מול הצהובים, לעונה שעברה עליו ועל חניכיו, ולטעויות השופטים שעלו לאחרונה לכותרות.
רחימי נשאל האם קבוצתו מגיעה כאנדרדוג מחר מול מכבי ת"א: "אני לא מתעסק בזה. אני משאיר את זה לפרשנים. מה שאני יודע זה שב-40 דקות על הפרקט, למכבי חיפה יש המון מה למכור. אנחנו עולים בכל משחק כדי לנצח, ואני מאמין בשחקנים שלי שיוכלו לעשות את זה".
"מכבי ת"א נמצאת כרגע עם מאמן שאני הייתי חניך שלו לפני 22 שנים. הם טובים בכל העמדות", המשיך המאמן בהתייחס ליריבה, "מבחינה תקציבית ומסורת, מכבי באה עם יותר כלים. מכבי זו מכונה משומנת עם קאדר עמוק. יש לה צוות מקצועי שסוגר כל פינה. אנחנו ריאלים ויודעים מול מי אנחנו משחקים, אבל יודעים שאנחנו יכולים לתת פייט".
מבחינת הדברים שחניכיו צריכים לעשות על מנת לצאת עם הניצחון: "אנחנו צריכים לבוא אגרסיביים ולשחק חזק לאורך המשחק. אנחנו צריכים לשמור על ריכוז התקפי, אבל אגרסיביות הגנתית זה המפתח שלנו במשחק".
בזמן האחרון נשמעות המון ביקורות על השיפוט במשחקים, והמאמן הירוק התייחס לכך: "חייב לציין שהשנה התייחסתי בחלק מהמשחקים יותר מדי לשופטים, וזה הוציא אותי מריכוז. קשה מאוד לשפוט אותם. אני סומך על היושרה והמקצועיות שלהם. אני מקווה שגם אם תהיה טעות במשחק מול מכבי ת"א, אני אוכל להישאר רגוע, כי זה פעם ראשונה שלי במעמד כזה".
לסיום, רחימי התייחס לקהל החיפאי: "אני מרגיש את הכוח שהקהל נותן לנו. אני מצדיע לכל האוהדים שמגיעים למשחקים ותומכים ואני מקווה לשמח אותם מחר".