אליהו: "קשה לנצח את נהריה 3 פעמים ברצף"
הפועל ירושלים מחכה לסגולים בקרב על הפיינל פור, אלפסי התנצל בפני השופטים. הפורוורד: "לא נתקלתי במשחק 5 קל". פיאניג'אני: "נצטרך להישאר רגועים"
פעמיים בלבד בכל תולדות הפלייאוף העליון, הצליחה קבוצה להילחץ מפיגור 2:0 ולבצע מהפך בסדרת הטוב מ-5. מחר (חמישי, 21:05), הפועל ירושלים תנסה להשלים את מסע ההיחלצות שלה כשתארח בארנה את עירוני נהריה לקרב ראש בראש על הכרטיס לפיינל פור במשחק המכריע של סדרת רבע גמר הפלייאוף.
החבורה של אריק אלפסי תחוש אכזבה גדולה אם לא תגיע להיכל בשבוע הבא. לא בגלל היכולת שלה במהלך העונה הסדירה, אלא בגלל העובדה שהתחילה את סדרת רבע הגמר בטירוף ופספסה הזדמנויות להכריע אותה ולעבור שלב בפלייאוף לראשונה מאז פלייאוף 2004.
"עוד לא נתקלתי במשחק חמישי קל, נצטרך לתת את הכל ואני מקווה שזה ישתלם לנו", סיפר פורוורד האדומים ליאור אליהו והוסיף: "קשה לנצח קבוצה שלוש פעמים ברציפות, בטח קבוצה כמו נהריה שמראה הרבה רצון. נצטרך לחשוב איך לתת פוש קדימה אם מובילים, אני מאמין שהרבה קהל יגיע וידחוף אותנו".
מאמן הירושלמים, סימונה פיאניג'אני, יודע שמעתה והלאה שום תוצאה מלבד ניצחון לא תבוא בחשבון: "אחרי שנקלענו ל-2:0, הבנו שכל הפסד יסיים לנו את העונה. כל משחק הוא כמו גמר, אנחנו ראויים למשחק החמישי הזה בגלל הדרך שבה חזרנו לסדרה. נצטרך להפגין מחוייביות ולהישאר מרוכזים על הפרקט".
"הקהל יבוא בהמוניו לדחוף אותנו, אבל נצטרך להישאר רגועים", הזהיר האיטלקי. "המטרה הראשונה שלנו היא לשלוט במשחק ולהביא את האנרגיות הטובות. במשחק השני נפלנו בזריקות החופשיות, מאז ייצבנו את ההגנה והשתפרנו בהתקפה. עלינו לנצל את כל הדרכים להגיע אל הסל ולא להתקבע".
"כל משחק הוא כמו גמר". פיאניג'אני (אלן שיבר)
במרוצת השנים, 19 סדרות פלייאוף הגיעו להכרעה במשחק חמישי. ב-14 פעמים הייתה זו קבוצת הבית שהשיגה את הכרטיס לשלב הבא, כשרק חמש קבוצות ניצחו את משחק החוץ (ראשל"צ התווספה הערב לרשימה). אחת מהן אכן הייתה הפועל ירושלים, שניצחה את נתניה בחוץ ברבע גמר 2013, ומחר היא תנסה למנוע מנהריה להיות הקבוצה החמישית שעושה זאת.
בנושא אחר, מאמן עירוני נהריה אריק אלפסי הביע היום (שלישי) את התנצלותו בפני השופטים על הטענות שהטיח בראיון אחרי המשחק: "אני מתנצל על דבריי בסיום המשחק, שנאמרו בלהט הרגע. את הביקורת שלי על הטעות הקריטית בסוף המשחק הייתי צריך להעביר בערוצים המקובלים, ולא להתבטא כפי שהתבטאתי. אני מעריך ומכבד את השופטים, ואת עבודתם הנאמנה , ומתנצל אם מישהו נפגע מדבריי"
"מתנצל אם מישהו נפגע". אלפסי (אלן שיבר)