הפועל ירושלים על סף הדחה מרבע גמר פלייאוף ליגת ווינר סל. זאת השורה התחתונה אחרי המשחק הערב (שני) בעין שרה, שבו ניצחה עירוני נהריה 64:77 את האדומים ועלתה ל-0:2 בסדרה. סגנית האלופה נראתה כבויה וקשה לראות איך היא יוצאת מהסיטואציה אליה נקלעה, כשהיא חייבת לנצח 3 מתוך 3 המשחקים שנותרו. משחק מספר שלוש ייערך ביום שישי ב-16:00 והירושלמים לא רוצים שהסדרה תסתיים שם.
קלעו לנהריה: יהונתן שולדבראנד 16, טיירון נאש 14, סקוטי הופסון 13, ניב ברקוביץ' ניק פאוסט 11, דרווין קיצ'ן 7, סטו דגלאס 3, איגור נסטרנקו 2. קלעו לירושלים: ליאור אליהו 13, טרנס קינזי 12, קרטיס ג'רלס 11, בר טימור וג'רום דייסון 9 כ"א, טראוויס פיטרסון 8, ריצ'ארד האוול 2.
עירוני נהריה לא הציגה משחק ענק הערב, וזה רק מדגיש את כמות הבעיות בירושלים. חניכיו של סימונה פיאניג'אני איבדו המון כדורים (19), היו חלשים בריבאונד (נהריה לקחה 12 כדורים חוזרים בהתקפה) וקלעו באחוזים רעים מהעונשין (43%). מנגד, נהריה שיחקה בצורה מלהיבה ופשוט נהנית מהעובדה שאף אחד לא סופר אותה.
הסגולים קלעו באחוזים טובים מחוץ לקשת (44%, 8 מ-18), שיחקו הגנה קשוחה לאורך כל שלבי המשחק וידעו לתרגם את ההתלהבות של הקהל לפרקט. סקוטי הופסון כרגיל היה מצוין, טיירון נאש ניצל את החיסרון של ירושלים וחגג מתחת לסלים, יהונתן שולדבראנד שוב הפציץ מחוץ לקשת וניב ברקוביץ' היה האקס פקטור.
אצל המפסידה היה ניתן לראות בבירור כמה אמארה סטודמאייר הפצוע חסר, ואם יחזור למשחק מספר 3 אנחנו צפויים לראות את הצבע פחות פרוץ ויותר אגרסיבי. ליאור אליהו וטרנס קינזי היו היחידים שעוד תפקדו, אבל היכולת הרעה של רוב שחקני הסגל פשוט לא הביאה את האדומים לעמדה שבה יכלו לנצח את המשחק. אגב, הקהל האדום שעשה את כל הדרך לנהריה, איבד את הסבלנות וקילל את השחקנים במהלך המשחק, והתעמת עם הסדרנים.
מהלך המשחק
דרווין קיצ'ן, ערן אסנטי, סקוטי הופסון, יהונתן שולדבראנד וטיירון נאש עלו בעירוני נהריה. בר טימור, קרטיס ג'רלס, טרנס קינזי, ליאור אליהו וטראוויס פיטרסון פתחו בהפועל ירושלים.
המשחק נפתח עם הרבה אנרגיות, אך מעט סלים. טיירון נאש עם שני כדורים חוזרים בהתקפה העלה את נהריה ל-0:4. קינזי ואליהו הצליחו להעיר את האדומים ולעלות אותם ליתרון 8:11. ניק פאוסט עלה מהספסל והחזיר שוב את הסגולים למשחק עם סלים גדולים. נהריה ירדה ביתרון בסיום הרבע הראשון - 20:23.
הרבע השני נפתח לא טוב מבחינה התקפית לשתי הקבוצות, כשאחרי כמעט שלוש דקות, ירושלים קלעה 3 נקודות ונהריה לא קלעה, כשסקוטי הופסון נפצע בקרסול. הגארד חזר אחרי כמה דקות ונהריה הצליחה לברוח ליתרון שיא (25:33). הסגולים הפסיקו לשמור וירושלים הצליחה לחזור לעניינים עם ריצת 2:11 לקראת סיום המחצית הראשונה - 35:36 לאדומים.
הסגולים פתחו נהדר את המחצית השניה וחזרו להוביל, עם יכולת נהדרת של הופסון ונאש (42:49). ירושלים נשארה במשחק עם סלים של קינזי וג'רלס שהיו היחידם שתפקדו. נהריה שוב ברחה ליתרון של 7 נקודות בזכות מספר התקפות מתפרצות טובות (47:54), וירדה בסיום הרבע עם הרבה אופטימיות לקראת 10 הדקות האחרונות - 50:56.
ירושלים לא קלעה ב-2 וחצי הדקות הראשונות של הרבע ונקלעה לפיגור דו ספרתי לראשונה במשחק (50:61). הסגולים המשיכו ללחוץ על הדוושה וחמש דקות לסיום היו ביתרון שיא של 14 נקודות (53:67). ירושלים עוד ניסתה לחזור למשחק, אך זה כבר היה מאוחר יותר, ונהריה יצאה עם הניצחון הגדול - 64:77.