מכה גדולה למכבי ראשון לציון לקראת משחקי הפלייאוף. אבי בן שימול, שנפצע לפני כשבועיים מול מכבי תל אביב באצבעו, סובל מפגיעה בגיד האצבע וגמר את העונה. לכתומים שרוצים להגן על תואר האליפות משנה שעברה יהיה לא פשוט בכלל ללא הרכז המוכשר.
הרופא המטפל המליץ לבן שימול שלא יחזור לשחק כדי לא להביא לפגיעה קשה יותר. בראשון לציון ינסו לקבל חוות דעת נוספת, אבל מתחילים להבין שיאלצו להסתדר ללא בן שימול בפלייאוף. העונה הוא שותף ב-28 משחקי ליגה בהם העמיד ממוצעים של 8.3 נקודות, 49.3 אחוזים מהשדה ו-4.6 אסיסטים למשחק.
ראשון לציון עברה עונה לא פשוטה, הבטיחה את המקום בפלייאוף בשלב מאוחר מאוד של העונה ומגיעה בתור האנדרדוג לסדרה מול הפועל אילת המלהיבה. למזלם של הכתומים, עידן זלמנסון ופטריק רישארד סובלים מפציעות קטנות בלבד ויהיו כשירים למשחק מספר 1.