אנדרו גאודלוק אמור היה להיות המנהיג של מכבי ת"א העונה. הגארד שהיה לקלע המוביל של הצהובים העונה ביורוליג ואחראי ללא מעט רגעי נחת בעונה העגומה, סבל מפציעה שגרמה לו להחמיץ את משחקי הצהובים בחודשיים האחרונים. בלעדיו, מכבי ת"א הודחה מהיורוליג וגם בליגה ספגה שלושה הפסדים רצופים, כשהמחסור בשחקן דומיננטי ברור לולם.
מחר (שבת) ייערך הקלאסיקו של הכדורסל הישראלי, כשמכבי ת"א תתארח אצל הפועל ירושלים בארנה. מי שעוקב מרחוק אחר כל המתרחש, הוא אותו גאודלוק, שנמצא באטלנטה שם עבר ניתוח בקרסול. מי שחשב שהאמריקני כבר לא מתעניין במכבי ת"א, טועה ובגדול. גאודלוק ממשיך לעקוב אחרי המתרחש ולא יכול לחכות לשובו במאני טיים של העונה.
גאודלוק צפוי לחזור לישראל ב-24.4 ולהתחיל לשחק כשבועיים לאחר מכן. בסביבתו של השחקן דחו את הפרסומים בתקשורת על נתק בינו לבין המועדון. "היו שמועות שהוא פינה את הדירה שלו", תקף גורם בסביבתו, "מה ציפו משחקן שעוזב את הארץ עם אישתו ושני תינוקות לחודשיים?". גורם בכיר במכבי ת"א יצא להגנת הכוכב: "לוח הזמנים הראשוני שנקבע היה עוד לפני הניתוח והיה טנטיבי בלבד. העיכוב של גאודלוק בחזרה נעשה בתיאום איתנו, ואנחנו מחכים לשובו".
בראיון בלעדי מאמריקה, הוא מדבר על קצב ההחלמה שלו מהפציעה אותו סחב בחודשיים האחרונים, הדיבורים סביבו והרצון שישוב. "אני מרגיש טוב מאוד, אני עובד על החלק הראשון של השיקום שלי מידי יום וכל יום בשעה 11:00 בבוקר. בעוד שבוע יש לי פגישה נוספת עם הרופא המנתח וב-24.4 יש לי טיסה חזרה לישראל", גאודלוק סיפר, "אהיה מוכן לסיים את העונה, ולנסות לזכות באליפות".
הרבה התרחש מאז שעזבת, אתה בקשר עם האנשים במכבי?
"בהחלט, אני בקשר עם ניקולה וויצ'יץ', דייויד פדרמן, השחקנים. אני מעודכן בהכל, וכל פעם שיש עדכון מהפיזיותרפיסט שלי ומהרופא שלי אני מעדכן את האנשים במכבי. יש לחברים שלי משחק מחר מול הפועל ירושלים, בירושלים שכבר כמובן פגשנו אותם העונה יש הרבה שחקני מפתח והרבה כשרון אבל אני מקווה שנוכל לנצח. אני יודע שקווינסי מילר חוזר וישחק, גם דיברתי איתו אתמול".
עד כמה אתה רעב לחזור?
"סופר רעב. זה הכי הרבה זמן שהייתי בלי כדורסל מאז שהתחלתי את הקריירה שלי. זה קשה מאוד לעקוב, לראות את התוצאות ולהיות כאן, אבל יש בזה משהו מאתגר. שיחקתי חלקים נרחבים בעונה עם כאבים, אז לכן אני מקווה שתראו אנדרו גאודלוק אפילו טוב יותר ממה שראיתם, אבל זה יקרה רק כשאחזור ואהיה 100% וללא כאבים בפלייאוף".
מה כבר התחלת לעשות מבחינת השיקום?
"בימים האחרונים התחלתי ריצות וקפיצות אחרי שבשבועיים האחרונים קלעתי ממצב סטטי ועשיתי אופניים, אז אני מצפה להמשיך עם השיקום גם בארץ וכמובן לשחק בפלייאוף".