דן שמיר, מאמן הפועל חולון, האריך אמש את חוזהו במועדון. המאמן, שמוביל את הסגולים לעונה נהדרת על אף החיסורים והפציעות של כוכביו, חתם לשנתיים נוספות במועדון וינסה להמשיך להוביל את הקבוצה בצמרת הגבוהה. היום (שני), שמיר עלה לשידור בתכנית הרדיו של ערוץ הספורט "5 באוויר" ושפך אור על האמון שקיבל ממעסיקיו, מעמד המאמן, השאיפות בעתיד ותהליך הבנייה בחולון.
"לפטר תמיד אפשר, אבל אני לא חושב שזו דרך נכונה להתנהל. לייצר קבוצה מצליחה זה לא דבר פשוט. התרבות הזאת, שהמנהלים מחתימים מאמנים כדי שיהיה את מי להאשים אחרי הפסדים היא לא דבר נכון. אם יש סיבות טובות ואמיתיות אז אין בעיה להיפרד. אבל במקרה הפוך, כאשר מצאת את הבן אדם שלך זה טוב להשתקע", אמר שמיר.
המאמן המשיך ודיבר על מעמד הקולגות בכדורסל הישראלי: "לפני מספר שנים, דייויד בלאט אימן את מכבי תל אביב והיה על סף פיטורים, ובסוף זה נגמר בזכייה ביורוליג. אם הוא לא היה חתום לעונה נוספת, זה לא היה קורה. זה לא מכבד אף אחד להחליף כל כך הרבה מאמנים. מאמן כדורסל בקבוצה גדולה, הוא לא סתם עוד בורג במערכת. הוא בונה מדיניות ופילוסופיה. למאמנים שהצליחו ב-20 השנים האחרונות באירופה, היה להם חלק גדול מאוד בתקופה של המועדון".
על פתיחת העונה המוצלחת של קבוצתו אמר: "לא ציפיתי לזה בכלל. אני לא מאמין בהצהרות, התקבצו פה הרבה מאוד אנשים טובים. כל ההתנהלות של המערכת טובה, מהבוסים ועד אחרון העובדים. אנחנו מתנהלים טוב מאוד. באמצעים הכלכליים שלנו, עם אמצעים מוגבלים, הכל מתנהל בצורה מצוינת. היה פה כאוס מוחלט בעבר, אני מקווה שזה רק יימשך כך".
שמיר התייחס לסיכויי הקבוצה לזכות באליפות בסיום העונה: "כל כך הרבה קבוצות זכו באליפות לאחרונה. גליל עליון לקחה אליפות עם 8-10 הפסדים. בפיינל פור כולם יכולים לזכות. אי אפשר לבוא ולהגיד שאתה נמדד על שני משחקים בחודש מאי-יוני. אנחנו רוצים להתפתח, להגדיל את המערכת ואת התקציב שלה".
המאמן דיבר על השאיפות העתידיות שלו עם הפועל חולון: "גדלתי בירושלים. הפועל י-ם הייתה כמו הפועל חולון של היום. היא עשתה קפיצה גדולה להיות מספר 2 בישראל בכל הפרמטרים. אנחנו חוזים בכך שהיא הופכת להיות קבוצה בסדר הגודל של מכבי ת"א. הקפיצה מ-2,000 איש במלחה ל-10 אלף צופים בארנה, זה לא משהו שנראה כל כך קרוב להפועל חולון, אבל המשכיות היא הדבר המרכזי. הם עברו הרבה כשלונות ולמידה כדי להגיע למצב הזה".
על השאיפות האישיות אמר: "בטווח הארוך הייתי רוצה לאמן ביורוליג. להיות מאמן יורוליג זו החותמת הכי גדולה בכדורסל האירופי. זה כן בחלומות של כל מאמן. טוב לי מאוד בכדורסל הישראלי, אני לא מרגיש שזה פחיתות. אני יכול לאמן כל החיים בהפועל חולון ולהרגיש מצוין".
שמיר דיבר גם על מכבי ת"א: "אני לא מתנהל על פי מה שקורה שם או במקומות אחרים. לא דיברתי עם מכבי הרבה מאוד זמן, אין לי מושג אם אני בתכניות שלהם או לא וטוב לי מאוד איפה שאני נמצא. אם הייתי חושב שאני צריך להסתכל על דברים אחרים, הייתי משהה את ההחלטה. הפועל חולון היא הבייבי שלי, הלוואי שאמשיך להתפתח פה. סגרתי את התנאים כבר עכשיו כדי שיהיה אפשר לעבוד מוקדם מאוד על העונה הבאה. אולי נהיה באירופה, צריך להיערך לזה".
לסיום, שמיר התייחס למכה הכואבת שקבוצתו ספגה עם פציעתם של קאליף ואייט ופול דילייני: "הקבוצה נבנתה על קו אחורי של פול וקאליף, הם משלימים אחד את השני. אלו היו למעשה השניים המובילים שלנו. הם כמו לברון ג'יימס וקיירי אירווינג בקליבלנד. לצערי, שניהם קרעו את הרצועה הצולבת. פציעות כאלה שואבות ממך הרבה מאוד אנרגיה. יש מגבלות תקציב ולכן זה מאוד קשה. השבועות האחרונים היו קשים, הפסדנו עם כדורסל לא טוב, אני מקווה מאוד שנצא מזה".