חגיגה נחמדת: תומאס להט, ראשל"צ ניצחה

אחרי שני הפסדים רצופים וצמודים, מכבי ראשל"צ חזרה לנצח הערב (שבת) אחרי 69:77 על נועלת הטבלה, מכבי קרית גת, במסגרת המחזור ה-15 בליגת ווינר סל. צ'ארלס תומאס, שחוגג יום הולדת 31 היום, חגג על הפרקט וסיים כמצטיין אצל האלופה.

קלעו לראשל"צ: תומאס 20, פטריק רישרד 10, מאליק וויינס 9, ג'אבון מקריי 8 (7 ריב'), אבי בן שימול 7, שון דוסון ועידן זלמנסון 6 כ"א, נמרוד לוי 4, אלישי כדיר 3. לקרית גת: קרטיס קלי 18 (8 ריב'), ברנדון בואומן וג'סטין קרטר 12 כ"א, ג'וש סלבי ואייל שולמן 8 כ"א, אלכס רוזנברג 7, נועם לייש ואור סולומון 2 כ"א.

הדבר הטוב ביותר שקרה לאלופה במשחק הנוכחי הייתה חזרתו המפתיעה של שון דוסון. הפורוורד חזר, למרות שנמסר כי הוא ייעדר כחודש נוסף. את החלודה עדיין ניתן היה לראות, אך הוא שיחק 14 דקות ונראה בסדר גמור למי שחוזר מפציעה. ראשל"צ לא הייתה בעניינים לאורך כל המחצית הראשונה, כאשר קרית גת תפסה את היתרון ונראתה כקבוצה שרוצה יותר.

בפתיחת המחצית השניה הגיע השינוי, בעיקר בזכות יכולת טובה של תומאס, והכתומים עלו ליתרון דו ספרתי. המקומיים, שסיימו את 3 המשחקים האחרונים שלהם בתוצאות צמודות, רצו פעם אחת לנשום קצת לפני הסיום, ובזכות הפורוורד הם הצליחו לעשות זאת. אחרי הניצחון הדרמטי בשבוע שעבר, קרית גת לא הייתה רחוקה גם הפעם, אך חוסר ריכוז שלווה ב-20 איבודים במהלך המשחק, לא נתנו לה סיכוי ממשי.

מהלך המשחק
אבי בן שימול, פטריק רישארד, אלישי כדיר, צ'ארלס תומאס וג'אבון מקריי פתחו בראשל"צ. אייל שולמן, ג'סטין קרטר, אלכס רוזנברג, ברנדון בואומן וקרטיס קלי עלו בקרית גת.

האורחת פתחה טוב יותר את המשחק ועלה ל-3:8 מהיר בזכות שלשה של רוזנברג. שלשה של סלבי קבעה יתרון שיא ברבע (8:15). וויינס ורישרד נגסו בהפרש וסל של שון דוסון (שחזר מפציעה) לפני סיום הרבע, קבע יתרון 4 לקרית גת - 16:20 לדרומיים.

הרבע השני נפתח בצורה הגנתית למדי, כששתי הקבוצות לא הצליחו לשים את הכדור בטבעת. בואומן עם שלשה שוב העלה את היתרון לשבע נקודות (18:25), אך אז ראשון לציון רצה וסגרה כמעט את כל ההפרש (25:24). החצי השני של הרבע היה של האורחת, ששוב הצליחה לפתוח פער קטן ולנצח את הרבע 11:12 בלבד - 27:32 במחצית.

הכתומים פתחו מצוין את המחצית השניה והצליחו לצמק את כל ההפרש, עם סלים נהדרים של תומאס. הפורוורד של ראשל"צ המשיך ללהוט וצלף מכל מקום. סל של מקריי העלה את האלופה ליתרון ראשון (36:37). חניכיו של שיבק המשיכו לתקוף ורצו ל-0:12, שנתן להם יתרון דו ספרתי (38:50). קרטר וקלי הצליחו למזער נזקים לקראת הרבע האחרון - 47:52.

קרית גת המשיכה בריצה שלה וצמצמה ל-51:54 בפתיחת הרבע האחרון. רישרד עם דאנק ותומאס (שלשה) שוב לא נתנו לדרומיים להתקרב יותר מדי. קרית גת עוד עשתה קולות אחרונים של חזרה, אבל הסיום היה לחלוטין של ראשל"צ, שברחה שוב ליתרון דו ספרתי, בדרך לניצחון - 69:77.