חיה פצועה: 80:85 לקרית גת מול חיפה. צפו

בשיניים. מכבי קרית גת השיגה הערב (שני) ניצחון יקר מאוד 80:85 על מכבי חיפה אחרי הארכה. אלעד חסין הצליח להשיג ניצחון ראשון בקדנציה שלו אצל הדרומיים, שקטעו רצף של 7 הפסדי ליגה רצופים. הירוקים איבדו יתרון מבטיח לקראת הסיום ויכולים להאשים רק את עצמם.

קלעו לקרית גת: קרטיס קלי (12 ריב') 21, ברנדון באומן (16 ריב') 20, אייל שולמן וג'סטין קרטר 15, ג'וש סלבי 10. לחיפה: גרגורי ורגאס 21, ג'ון דיברתולומיאו ואורלנדו מנדס-וסקס 14, עמית שמחון 13, עוז בלייזר 9.

דווקא לאחר התבוסה במחזור שעבר, 89:50 להפועל ירושלים, קרית גת ניצחה לראשונה בחוץ העונה וסימנה אולי את תחילתו של מסע הקאמבק שיעזור לה להיחלץ מהמקום האחרון וישאיר אותה בליגת העל. המשחק היה צמוד לכל אורכו, אך במהלך הרבע הרביעי המארחת הצליחה לפתוח הפרש של 8 נקודות (63:55), שלא הספיק. הדרומיים ביצעו קאמבק נהדר למהפך.

חניכיו של אלעד חסין היו יכולים לגמור את המשחק עוד בתום 40 הדקות, אבל טעויות קריטיות ושתי זריקות עונשין מדוייקות של ורגאס שלחו אותם ל-5 דקות נוספות. הדרומיים רצו הרבה יותר את הניצחון, זינקו על כל כדור ובסופו של דבר גם השיגו את הניצחון החשוב. הזרים של קרית גת, קלי ובאומן (במשחק הבכורה שלו) היה נהדרים ובלתי נתנים לעצירה מתחת לסלים.

חיפה הייתה יכולה להמשיך את המומנטום ולצבור ניצחון רביעי ברציפות בליגה, אבל אדישות בדקות הסיום מנעו את זה. הרכז החדש-ישן שוב היה המצטיין של הירוקים, אך זה לא הספיק היום, כשחיפה מסרה 10 אסיסטים בלבד ב-45 הדקות של המשחק.

מהלך המשחק
גרגורי ורגאס, אורלנדו מנדס-ולדס, עמית שמחון, דניאל קופרברג ו-וויל גרייבס עלו בחיפה. אייל שולמן, ג'סטין קרטר, ברנדון באומן, אלכס רוזנברג וקרטיס קלי פתחו בקרית גת.

שולמן וקלי פתחו עם שני סלים כל אחד בדרך ליתרון 5:9. מנדז-ולדז התחמם עם 5 נקודות רצופות מהעבר השני, אבל בואומן בסל ראשון שמר על ההולכה, 10:14. קלי המשיך לעבוד יפה בצבע עם 4 נקודות נוספות, 15:18. מיצ'ל הקפיץ את הקהל בדאנק, ורגאס השווה בפאול וסל ודיברתולומיאו השלים מהפך, 18:20. בואומן השווה מהקו, אבל הריצה הירוקה נמשכה בחסות בלייזר וגרייבס שקבעו 22:25 בתום הרבע הראשון.

חיפה לא מצאה פתרונות לקלי היעיל בצבע ושני סלים מהירים של סלבי הפכו את התוצאה, 29:30. בואומן הוסיף שלשה שהגדיל את היתרון ל-4, אבל שמחון העיר את חבריו וביחד עם מיצ'ל הפך ל-37:40. קלי הגיע ל-16 נקודות ושולמן המשיך את הנדנדה, 40:41 לאורחים. דיברתולומיאו הגיב מהעבר השני, קרטר קבע שוויון 43:43 בהפסקה.

המחצית השנייה נפתחה בעצבנות קלות ובכמעט שלוש דקות ללא נקודה, עד שמנדז-ולדז עשה סוף לבצורת. הירוקים עשו עבודה הרבה יותר טובה על קלי, אבל לא הצליחו לקלוע מהעבר השני וקרטר השווה ל-45:45 באמצע הרבע השלישי. מנדז-ולדז קלע שלשה, אבל סלבי עלה מהספסל והגיב ב-6 נקודות רצופות שהעלו את האורחים ליתרון 50:53. דיברתולומיאו צלף פעמיים ברציפות מעבר לקשת ובסל מריבאונד התקפה השלים ריצת 0:8 פרטית, 53:58. קלי מהקו צימק ל-58:55 אחרי 30 דקות.

חיפה פתחה טוב יותר את הרבע האחרון ועלתה ליתרון 55:63. אלא שאז, האורחת מהדרום פתחה בריצה של 2:11 בעלתה ליתרון לקראת הסיום. החבורה של חסין הצליחה להגיע ל-20 שניות הסיום ביתרון 3 נק', אבל איבוד כדור מיותר וקליעות עונשין של ורגאס קבעו 71:71 והארכה.

אחרי דקה וחצי ללא נקודות, קלע קלי אחת מהקו. ורגאס ושולמן החליפו סלים ונקודת עונשין של ורגאס השוותה ל-74:74, שתי דקות וחצי לסיום. קלי החטיא את היתרון בפאול וסל, אבל פספס את הבונוס ומנדז-ולדז קלע בעצמו רק אחת מהקו והוריד ל-76:75. בואומן עשה סוף להחטאות עם 2 מ-2 מהקו, חיפה איבדה פעמיים ברציפות וקרטר הגדיל ל-75:80. סולומון החטיא פעמיים מהקו ושמחון בשלשה גדולה העיר את הקהל הירוק, 80:78 בלבד. קרטר החטיא מהעבר השני, אבל בואומן לקח ריבאונד התקפה ורוזנברג שסחט פאול בלתי ספורטיבי מוורגאס קבע 78:82 מהקו. בואומן צעד לקו שוב וקלע רק אחת הפעם, שמחון צימק ל-83:80, 3 שניות לסוף. קרטר סחט עבירה, קלע בקור רוח מהקו והבטיח את הניצחון, 80:85 בסיום.