אוהדי מכבי תל אביב יזכו הערב (שני, 21:05) לטעימה ראשונה מהמאמן החדש, איינרס בגאצקיס. הלטבי יערוך הופעת בכורה בבית מכבי מול מכבי ראשון לציון במסגרת המחזור ה-12 בליגת העל במפגש הראשון בין השתיים מאז ההפסד של הצהובים בחצי גמר הפיינל פור. המאזן בין הקבוצות אמנם נוטה לטובת האורחת (8:58 בכל הזמנים), אבל הכתומים מגיעים במומנטום טוב, אחרי ניצחון מרשים על קרשיאקה במסגרת ליגת האלופות של פיב"א.
בגאצקיס ערך אתמול את אימון הבכורה שלו באולם התיכונט בתל אביב והעביר לשחקנים תדריך בו הראה להם את הטעויות מהמשחקים האחרונים מול צסק"א מוסקבה ודרושפאקה. הלטבי ביקש להימנע מאיבודי כדור ורבים וחזר על הדרישה ליציבות לאורך כל משחק. הצהובים גם צפו בקלטות של היריבה, שתגיע למשחק במאזן 4:6, לעומת 2:9.
כל שינוי שבגצקיס ירצה לבצע, בין אם זה ברוטציה ובין אם זה בשיטת המשחק, לא יהיה ניכר יותר מידי, לאחר אימון אחד בלבד. בקבוצה סיפרו: "כשמאמן חדש מגיע הוא מביא איתו אופטימיות ורוח חדשה. להכניס שינויים? זה יקח קצת יותר זמן". בכל מקרה, במועדון רוצים להגיע במצב רוח טוב ואחרי ניצחון למפגש החשוב מול באסקוניה ביום חמישי ביורוליג, במיוחד לנוכח העובדה שנפלו למאזן 10:5 במפעל היבשתי.
ג'ו אלכסנדר עדיין מאושפז בבי"ח איכילוב אחרי שעבר ניתוח בברכו בעקבות זיהום. הפורוורד האמריקאי-יהודי מקווה להשתחרר כבר הערב מבית החולים. הסנטר מאיק צירבס יקבל את המנוחה בעקבות פציעה נגררת בכף רגלו וסוני ווימס ייכלל בסגל, שכן המכה היבשה שספג בצלעות בטורקיה לא מסוכנת.
בצד השני, ראשון לציון תחסר את שון דוסון. הגארד, שמחלים מדלקת בפיקת הברך וכבר מתאמן, קיווה לשחק, אבל בעקבות הוראת רופא הקבוצה ימתין למשחק הבא מול אילת. בקבוצה ינסו לעצור את משחק הריצה של מכבי ת"א ויעניקו טיפול הגנתי מיוחד לאנדרו גאודלוק, שנמצא בכושר מצויין לאחרונה.