המחזור השמיני בליגת העל בכדורסל ננעל עם שלושה משחקים, כשמלבד מפגש הקצוות בין מכבי ת"א למכבי קריית גת, נערכו עוד שני מפגשים מסקרנים. הפועל אילת השיגה 86:78 על הפועל חולון, ובמקביל בני הרצליה ניצחה לראשונה בחוץ עם 82:83 על גלבוע/גליל.
הפועל חולון - הפועל אילת 86:78
המארחת נחשבה פייבוריטית לקראת ההתמודדות ופתחה טוב, אבל החבורה של עודד קטש ידעה להתעלות במהלך המחצית השנייה בדרך לניצחון חוץ ראשון העונה. מנגד, מדובר בהפסד בית ראשון של חולון ושני ברציפות. אילת, שצירפה את רפי מנקו מהפועל ירושלים, הגיעה לאחר שני הפסדים רצופים וברחה מהתחתית עם מאזן 5:3. קאליף ווייאט פגש את קבוצתו לשעבר ונתן משחק מצוין עם 25 נקודות, אך זה לא היה מספיק מול יכולת קבוצתית טובה של הדרומיים.
קלעו לאילת: ניסים 15 נקודות, הנרי ובאקנר 13 כ"א, קולמן 12, מילבורן ומנקו 9, מיצ'ל 6, שרון 4, ספיר 3, רות'בארט 2. קלעו לחולון: ווייאט 25, הרוש 15, בל 14, אטקינס 7, צ'וברביץ' ויאנגר 6, קלי 5.
מהלך המשחק:
חולון עלתה עם ווייאט, קלי, אטקינס, יאנגר והרוש. אילת פתחה עם קולמן, הנרי, ספיר, באקנר ומילבורן. חולון פתחה טוב יותר ובהובלתו של וואייט החזיקה ביתרון של 7 נקודות, אך מילבורן וקולמן הצליחו לקבוע שוויון 12. המארחת שוב לחצה על הדוושה וביצעה ריצה של 1:10 בדרך ליתרון משמעותי כבר בפתיחה ו-17:28 בסיום.
האורחת לא ויתרה ופתחה את הרבע השני בסערה. באקנר, בעזרתם של ניסים ומנקו הצליחו להחזיר את אילת למרחק נגיעה. שתי קליעות עונשין של ווייאט קבעו את תוצאת המחצית - 40:42 לחולון. הקאמבק של אילת נמשך ברבע השלישי והפך להובלה בעזרתו של מילבורן. חולון הצליחה למחוק פיגור של 5 נקודות, אבל מיצ'ל וניסים קבעו 57:62 בסיום.
בל הצליח לצמק את הפער לשתיים בתחילת הרבע האחרון, אבל באקנר החזיר ליתרון שש. חולון לא ויתרה וקלי הוריד לנקודה, אך הנרי וקולמן העלו ל-8 לקראת הסיום. הרוש עוד הוריד את ההפרש, אך הנרי וקולמן דאגו לשמור על ניצחון החוץ - 78:86 לאילת.
גלבוע/גליל - בני הרצליה 83:82
הקבוצה של מיקי גורקה מתחילה להיכנס לקצב עם ניצחון חוץ ראשון העונה ושלישי ברציפות בסה"כ. סטיבן דניס בערב גדול היה חתום על ההישג כשקלע 31 נקודות בדרך לשיא קריירה. המשחק היה צמוד לכל אורכו, כראוי למשחקיה של גלבוע/גליל שנגמרים בדרך כלל בהפרש זעום. אך בדקות הסיום הייתה זאת קבוצת החוץ שהתעלתה על עצמה, כאשר סיגרס החמיץ הזדמנות להשוות ממש בשניות הסיום.
מדובר בניצחון חמישי בששת המשחקים האחרונים להרצליה, שעלתה למאזן של 3:5. גלבוע במאזן הפוך של 5:3. קלעו להרצליה: דניס 31 נקודות, גרין 11, קנאסביץ' ומשעור 10 כ"א, אדריאן 8 ו-12 ריבאונדים, רובין 6, ג'קו 5 ומעיין 2 נק'. קלעו לגלבוע: גריפין וסיגרס 18 נקודות כ"א, הולוואי 10, קוואלס 9, שוכמן 8, סקוורר 6, בן צבי 5, ביר-כץ והובר 4 כ"א.
מהלך המשחק:
גלבוע/גליל עלתה עם שוכמן, סקוורר, גריפין, קוואלס והולוואי. הרצליה פתחה עם אדריאן, מעיין, משעור, גרין וקנאסביץ'. האורחת התחילה טוב יותר ופתחה פער של 7 נקודות, אך שוכמן וקוואלס השוו את התוצאה במהרה. הרבע הראשון היה צמוד מאוד והתאפיין בחילופי הובלות ולחימה רבה של השחקנים - 18:19 להרצליה בסיום.
המשחק היה צמוד גם בפתיחת הרבע השני, אבל נקודות של משעור ואדריאן פתחו פער של 6 נקודות. אך סירגס וסקוורר החזירו את גלבוע לשוויון - 42:42 במחצית. הרבע השלישי בגן נר לא בישר בשורות חדשות. כדורסל גדול לא היה, אבל דרמה דווקא כן עם חילופי הובלות רבים וקצב טוב. דניס הוביל את הרצליה, גריפין להט מנגד - 58:58.
בן צבי ושוכמן העלו את המארחת ליתרון מהיר בתחילת הרבע האחרון, אבל דניס בדקות נהדרות החזיר את הרצליה ליתרון. סיגרס עוד הצליח לצמק לנקודה לפני הסיום, אבל דניס סגר עניין - 82:83 להרצליה בסיום.
צפו בניצחון הדרמטי של הרצליה על גלבוע/גליל >>