מכבי ת"א תארח הערב (ראשון, 21:05) את הפועל ירושלים לקלאסיקו של הכדורסל הישראלי. אין ספק שמאז שאורי אלון לקח את הבעלות על הקבוצה מעיר הבירה, הצהובים חוששים מהמפגשים האלה הרבה יותר מבעבר. המאזן בשנתיים האחרונות הוא מובהק לטובת האדומים וגם בקדם העונה הנוכחית הקבוצה של פיאניג'אני הניפה את גביע ווינר אחרי ניצחון משכנע על מכבי ת"א.
כשמשחקים בשתי מסגרות ומשחק רודף משחק, המומנטומים משתנים ממש מדי שבוע. לפני שבועיים ירושלים הייתה במומנטום חיובי, בעוד מכבי ת"א הייתה בדרך לתהום. כעת העסק התהפך אחרי שני נצחונות נאים של הצהובים ביורוליג ולכן, הכל יכול לקרות הערב והמשחק פתוח לגמרי. במכבי ת"א החליטו שהם לא יכולים לוותר על די.ג'יי סילי במשחק החשוב הערב. מאחר ואנדרו גאודלוק חוזר מפציעה מתוך מחשבה גם על יום חמישי ואולימפיאקוס, מכבי נאלצה להשאיר בצד את מאיק צירבס, מה שאולי ייתן לגבוהים של פיאניג'אני יתרון בצבע.
סוני ווימס מרוצה משני הנצחונות הרצופים ביורוליג, מול פנרבחצ'ה וקאזאן, ואמר: "זה היה בדרך וזה הגיע בסופו של דבר. הגענו והתאמנו כל יום, אנחנו מאוד מתאמצים ולא רק בשביל עצמנו אלא גם בשביל הארגון והעיר כולה. אחרי שנתיים קשות, אנחנו מתקדמים לאט לאט ויש לנו עוד דרך ארוכה, אתם יכולים לראות את זה מתחבר. אנחנו לאט לאט מכירים אחד את השני, המאמן מחליט על ההרכבים הנכונים שעובדים ביחד והתוצאות משתנות".
מה השתנה בשני המשחקים האחרונים?
"לכל אחד יש תפקיד בקבוצה וכל אחד לומד להכיר אותו. אנחנו מתרגלים אחד לשני, מכירים את החוזקות והחולשות של כל אחד. זה עובד בשבילנו, יש לנו הרבה שחקנים שיכולים גם לעשות סוויצ'ים בהגנה".
על הקרב מול הפועל ירושלים הוא אמר: "אני מכיר את היריבות בין המועדונים, שמעון מזרחי הזכיר לנו אותה. יש להם קבוצה נהדרת, הם ניצחו אותנו בקדם העונה, אבל עברו מאז מספר חודשים וכעת אנחנו קבוצה הרבה יותר טובה מזו שהיינו, במיוחד בהגנה. אז נתנו להם לשחק לכיוון היתרונות שלהם. לא היינו מכוונים, אבל היום כן. אנחנו אחד עם השני, עם המאמנים והאסטרטגיות בשני צידי המגרש".
"זה משחק חשוב לנו", הוסיף ווימס הדרוך. "אנחנו משחקים בשביל עצמנו, בשביל אליפות. כמובן שבשביל האוהדים והארגון, אבל קודם כל בשבילנו. אם לא נדאג אחד לשני, מי ידאג? כל עוד נדע מה יש לנו באולם הזה, בחדר ההלבשה, אנחנו חייבים להיות ביחד, נהיה בסדר".
ללא ספק שיחת היום במכבי ת"א מאז החזרה מקאזאן הייתה השביתה האיטלקית של ויקטור ראד. מדובר באירוע חריג מאוד, שאם היו רוצים, במכבי היו יכולים גם לחתוך את השחקן מהקבוצה בשל כך. בהחלטה מושכלת הוחלט להכיל את הארוע ולנסות למנף אותו ליצירת מחוייבות אצל ראד.
ווימס התייחס גם לפרשה הזו: "אני חושב שבכל מקום עבודה יש מחלוקות. אנחנו חברים לקבוצה ונמצאים כאן 10 חודשים בשנה, לא רואים את המשפחות שלנו, אלא אחד את השני כל יום, כך שברור שיהיו מחלוקות וויכוחים. זה חלק מהעניין, חלק מקבוצה. הוא התנצל בפני הקבוצה והאוהדים והצוות. הוא (ראד) ויוגי (אוחיון) דיברו על זה גם במטוס. כולנו חברים. זה ויכוח שיצא מפרופורציות וזה מאחורינו. לצערי אף אחד לא דיבר על המשחק, אלא רק על זה וחבל. עכשיו אנחנו מתרכזים במשחק הערב".